“该你了。”
深绿色赌桌，刻有帝国徽章的红晶贴上桌面，戴着绿玛瑙宝戒的手将它推到下注区，往上看，是雪茄燃烧的蓝烟，以及一张普普通通的，理着利索短发的脸。
桌子下又有了点动静。
查理-詹姆斯眯着眼吐出浓烟，最后一次掀起底牌；笑笑，伸手止住了某人的建议，将注意力都交给右手边的加布力尔-阿列克谢。
这是略微长久的思索。
加布力尔-阿列克谢收着肩膀，八角帽檐遮住大半张脸，藏起他的眼神。
“一百枚。”
叠成小堆的红晶被尽数推出，周围观看者表情各异，确是被勾起一些兴头来。
“他不会是3吧。”范-布鲁图斯往后靠住背垫，伸手要来一支酒；一面喝，一面观察两位对赌人的神情。
“也可能是使诈。”帕英-德-雨果接上话，右手娴熟地把玩着晶币，看眼坐在对面的人，而后把目光移到了范-布鲁图斯身上，笑着道，“我们小赌一下，十枚。”
“嗯哼。”范-布鲁图斯放下酒杯，捏住一枚红晶点点，随即用戴有宝戒的尾指，从这堆财富里划拉了点停在他与雨果的交界处。
这场牌局愈发有趣，查理-詹姆斯取下嘴里衔着的雪茄，豪爽一笑，用夹烟的手点点这位土生土长的加贝帝斯人，将面前的牌都翻起盖住了。
“谢谢。”加布力尔-阿列克谢身子前倾将这些红晶部收入怀中，端起酒喝了口，跟着面色平静地将两张底牌往前飞。
写有谜底的纸牌就要旋转着加入牌堆，只是一只手忽然将它们拦住，并对面色平常的加布力尔-阿列克谢笑了笑，捏住这两张牌靠回椅子，然后撅起嘴，慢悠悠地掀开了。
“啊……你这个撒谎的人呐。”
毛发粗-硬的眉头上抬，查理-詹姆斯似笑非笑的看眼阿列克谢，将纸牌一飞， 示意游戏继续。
“我都说了阿列克谢是高手。”
趁着新一轮下注的空档，始终没什么存在感的摩帝马-里塔二世笑着向主座上人出声；再端起酒杯抿一口，瞥眼旁边这两个不大打理他的人。
“他那张底牌并没有很难猜，只是简单的记忆力考验。”正在收钱的雨果头都未抬，更是举杯与范-布鲁图斯相碰，实实在在将这位摩帝马当成了空气。
“就只有我又输大了啊。”坐在最末尾的铂金-帕斯卡尔张嘴一个哈欠，揉揉眼眶，明显是还没补回来精气。
“输多赢多也只是游戏嘛。”查理-詹姆斯笑的看眼他，往前顶了下胯，调整坐姿，并舒服的吸了口凉气。
“贝尔蒂埃，你要帮我玩吗？”他忽而问。
被点名的瘦哥儿推下了方形眼眶，看看整张赌桌上的对手，掀起自信的弧。
于是镶有金丝边的红木椅响动，露出赌桌下的美人，也露出了查理-詹姆斯下身空荡荡的样子。
他就这般抱着女人走了，余下一道道不曾收敛的喘息，在空气中慢慢消散。
“请再洗一下牌吧。”
查理-贝尔蒂埃嘴角上扬地看眼荷官，丝毫未受影响。
两个小时以后。
收获颇丰的他推开了休闲室的门，兜兜转转，来到藏于喷泉花园的水池边，弯腰，坐在了正在享受女仆揉捏的查理-詹姆斯的隔壁。
“赢了多少？”查理-詹姆斯闭眼问。
“输完了。”查理-贝尔蒂埃摊开手笑了笑，仿佛引以为荣，“你放在那里的一千多枚红晶，加上给荷官的酬劳罢；一枚不剩了。”
“嗯。”躺在椅子上的继承者发出鼻音，掀开点眼皮，瞧着这瘦骨嶙峋的人，转而老神在在的问，“那这些人呢，你是什么看法。”
“只是稍显有趣。”查理-贝尔蒂埃抬腿把自己放入白色的躺椅里，闭眼调整一下方位；享受着女仆小手的揉捏，慢慢开口道，“那两个没事凑进来的需要你亲自去面谈，特别是穿着前几年皇室手工款式的那位，不怎么好打发。”
“他啊。”查理-詹姆斯闻言哼一声，伸手揉捏某种松软，嗓音依旧霸道，“只是一个永远不敢面对现实的可怜虫，就算真能躲过君王的制裁，也不能再将范这个姓氏坐稳顶层了。”
“噢？”查理-贝尔蒂埃侧过头，正在为他按捏的女仆只觉这幅骨头属实是硬。
查理-詹姆斯缓缓侧身，直面这个智囊，闭目哼道：“他你不需多想，就连另一位也一样是个吊死鬼，爬不上的……”他收缩胸腔，喷出味道有些浓鼻息，“你父亲那里，不会有什么事吧。”
“不会有什么问题。”查理-贝尔蒂埃拿起热毛巾放在口鼻处擦了会；笑得更加张扬了，“那这样说我还输亏了，另外那几个根本不够看——有个想拿的没本事，其余的呢，有心又不敢要多，只需些钱就能打发了。”
“你觉得应该给多少。”查理-詹姆斯回。
“差不多一人两到三万枚罢。”查理-贝尔蒂埃伸手拍了下女仆的臀，“与另一位大师相比，零头都当不上。”
“那倒是小事。”查理-詹姆斯旋即转回来平躺，睁开眼，听着喷泉的欢乐歌唱，伸手拨开垂在自己脸上的女仆的发丝。
查理-贝尔蒂埃“嗯”了声，稍稍沉默，笑得问：“心疼刚才的钱？”
“不然呢。”查理-詹姆斯对这人心智已然见怪不怪，“老子刚才就输了一千多万，要不是有甜心帮我泄火，老子早给他们放脸色了。”
“也不需要罢。”查理-贝尔蒂埃听得无奈摇头，看向对方，眼神清明，“如今的名气很重要，一些细节，都可能会被有心人抓住。”
“这些表子又不算什么，我这表妹呢，也绝不会报复我的。”查理-詹姆斯拿开女仆的手，坐起来，从小桌上拿起雪茄剪开，毛发旺盛的肚子袒露在浴巾外，带有刺鼻的味道。
查理-贝尔蒂埃仅是闭上眼睛，双手枕在脑后，慢慢出声回应：“我不认为我们赢了。”
捏着雪茄的手一顿，查理-詹姆斯抬眸看着他。
被盯住的人十足从容，侧过身拍拍腰；被女仆按得鼻音加重：“事实就是这样，别看你昨晚给予了简-艾斯毁灭的打击，可对于米尔顿而言，这只是一点点挫折而已，谈不上伤筋动骨。”
“那我应该怎样？”查理-詹姆斯听笑了，凹陷脸颊吸了口雪茄，吐出浓浓的蓝烟，“整个帝国都只是她花四千亿买了个初级武士，这个简-艾斯……还不知道能不能熬过这道坎。”
“他绝不可能倒下。”查理-贝尔蒂埃睁开眼，蓝色的瞳，好似有霜。
“噢？”查理-詹姆斯配合的出声。
贝尔蒂埃将身子彻底翻过来，看着蓝天，大拇指习惯性地刮着食指：“根据我父亲了解到的情报再加上我的一些亲身观察……”眼珠转移，让詹姆斯抽烟的动作一顿，“你不应该让他毫发无损的走出去。”
气氛忽然沉默，查理-詹姆斯倒也没怒，通过鼻子喷出两道烟，点点烟灰，语调略微无奈的回应：“我怎么知晓他与安娜殿下还有一层关系，而且就算李-曼特运用那瓶巫药侵蚀了简-艾斯，我不认为上面那些传奇会坐视不管。”
烟灰落入男仆的手，在这些厚厚的疮疤上涂上灰色。
查理-贝尔蒂埃坐了起来，还未出声，詹姆斯已对他抬手笑笑，摇头，示意点到为止。
于是乎，贝尔蒂埃只能依托女人来平息情绪了。
“这样也够了呐，贝尔蒂埃，我们已经让人们知道米尔顿用几千亿买了个笑话，那间商会也绝没有那么平静，她的领袖地位，很可能会受到一波又一波的质疑，这无疑是符合我们的计划的，至少霍勒斯-布吕歇尔那边，下手会方便点。”
“好吧。”贝尔蒂埃推了下眼镜，手指放在女仆丰腴的大腿上；慢慢往上摸索。
詹姆斯露出豪爽的笑，好生盯着这个人，咬住雪茄喷烟，皮笑肉不笑的说道：“贝尔蒂埃，我有些幸运是我先遇到你了。”
话完，他等着对方的表情。
“你说的太过了，詹姆斯。”贝尔蒂埃摸下这湿润，收回手，“你是一名手段强硬的领袖，也只有配上我这样歹毒的智囊，才能是互补。”
“我们……”嘴角扬起年轻独有的气盛，使对面人越看越满意，“本就该在一条船上。”
“哈哈哈哈。”查理-詹姆斯霸道大笑，拍拍身旁女仆的背，让她也去那头。
风景一时间无比旖旎了。
带有香气的吻令人迷失，贝尔蒂埃的表情已然有些迷醉。詹姆斯表情不变的盯住他，终于放心的躺回椅子，双手搭在腹部，不紧不慢的问：“那头来消息了吗？”
“唔。”贝尔蒂埃躲开面前的红唇，偏头，脸色有些红润向他回道，“应该还忙着吧，估计与我们料想的没多大差别，反正后续无论是谁……我都做好了详细的计划，下一次，可不会再让他轻易逃脱了。”
“我对此很期待。”查理-詹姆斯笑了声，搂住新来的女仆，开始上下其手。
“詹姆斯。”身旁人忽然出声问，连同射来的目光都有些亮，“我到现在都很好奇，你到底是怎么说服她父亲查理-约克站在你们这边的。”
“这啊……”查理-詹姆斯翘起嘴角，拍下女仆，示意其往下挪，“这里面的事情解释起来太复杂了，总之是我papa告诉我我还有这张牌，说起来，我也和你一样惊讶啊。”
“那不是神灵都站在了你这边。”贝尔蒂埃笑了。
查理-詹姆斯跟着哈哈大笑，掐灭手中雪茄，侧身看向对面人，一面说，一面仔细观察后者神色：“我爷爷更加喜欢米尔，就算你的计策再周到，我回去也免不了那一顿鞭子，至于我这个叔叔呢……”詹姆斯冷哼一声，“你完不需要怀疑他，这个没用的长辈最喜欢把家族大义挂在嘴边上，不过想想也能理解，毕竟是这个家族，让他这样的伯爵不会被人看不起，不会无法迎娶那个女人，哈哈，哈哈哈哈！”
他笑得声音极大，默默听着的贝尔蒂埃悄然睁开眼眸，又无声闭合。
隔壁花丛忽而响起一阵吵闹的脚步，跟着，是略显粗犷的嗓音震动空气：“詹姆斯，有什么事如此开心啊。”
查理-詹姆斯闻声识人，坐起来叫退女仆，向从鹅卵石小道内露出来的壮汉豪迈一笑，拍了拍右手边剩余的躺椅：“好久不见呐，昆。”
“最近忙着训练。”克莱尔-昆倒也没跟他客气，大马金刀地坐下，一摸有些发茬的光头，向其笑着开口道，“昨晚的事，你做得漂亮啊，就是没打断那人的第三条腿，实在可惜了。”
“以后日子还长。”查理-詹姆斯哼一下摇头，招招手，让贝尔蒂埃退下了。
“噢？”克莱尔-昆没有多在意这根瘦柴，挑一下眉，省去弯弯道道，直接地讲，“布吕歇尔正在专心训练，你之前答应的那些产业和秘药都准备好了吗？这里面还有我们格莱斯顿老师的那一份，千万别忘了。”
“后天之前我会给你答案。”拿起酒杯，查理-詹姆斯笑得有些淡。
“是部都能落实吗？”克莱尔-昆继续问。
“是。”查理-詹姆斯抿住胸内的浊气，看看这位武夫，又说，“药材进口那里你们准备多少钱了？能做成吗？”
“这些不需要你管。”克莱尔-昆摆摆手，兴许是意识到自己的态度有些不对，于是解释了些，“我已经说服格莱斯顿老师，他会负责站台，剩余的由布吕歇尔和伊芙特出，资金绝对充裕。”
“哦。”查理-詹姆斯点点头，对克莱尔-昆这幅竹筒倒豆子的态度十分满意，藏起眼中的情绪，又半开玩笑地问，“拜耳先生没有投资吗？前几年……不是在我妹妹身上搞了不少钱。”
“你说什么？”克莱尔-昆瞬间皱紧眉，完就要翻脸。
查理-詹姆斯立刻伸手往下压，多看眼这武夫，忍住窜起来的火气，用豪迈的语调回道：“哈哈哈，我只是开玩笑昆，拜耳爵士，可是帝国闻名的武道新星了呢。”
“你知道就好。”克莱尔-昆竟是接住这句话，然没有注意到对面人的脸色，“你们那查理-米尔顿目不识人，选了这样的蛀虫当第一骑士，有时候啊，我都为查尔斯感到不值得，否则我与布吕歇尔他们也没有这么容易答应你。”
“要说起财阀权势，不说格莱斯顿老师，就布吕歇尔与伊芙特，已经不弱于你们查理，所以呢，我也希望你能搞清楚。”他这结满拳茧搭在腿上，小小的深色裤腿，好像要被肌肉撑爆了。
“是啊。”查理-詹姆斯阴阴一笑，捏了下拳，拿起桌上的雪茄，分给这个傻逼，“来，试试这一款雪茄吧，对你们练武也有些作用。”
“这不就是你们商人的噱头。”克莱尔-昆张大鼻孔哼口气，接过雪茄，歪头接住仆人的柴火，抽两口，眼睛确实眯了起来。
“有趣吧。”查理-詹姆斯哈哈大笑，直接拿起桌上这一盒，部塞进了对方手里。
“谢了。”克莱尔-昆吐出口烟，依旧拽的二五八万。
气氛忽而有些凝滞，查理-詹姆斯认认真真的深呼吸片刻，冲着这人直白问：“还有别的事要说吗？”
“有。”克莱尔-昆擎着雪茄，另一手拍拍裤腿，回道，“我听说你这次还找了和布吕歇尔同姓的那个欧文，这段时间能约到他吗？”
“嗯？”查理-詹姆斯明知故问，刻意火上浇油。
“我找他有事。”克莱尔-昆点点烟灰，屁股下的白色躺椅已发出“嘎吱”悲鸣。
“这我不好说。”查理-詹姆斯呼出口烟，眼珠停在这张惹人生火的脸上，豪迈笑笑，继续道，“他不是霍勒斯-伊芙特的姐夫吗，霍勒斯小姐应该比我更加了解吧。”
克莱尔-昆直接摆手，落下几缕烟灰，眉头皱得更紧：“那不一样，是我单独找他。”
查理-詹姆斯品出了他的面色，不由露出点点笑意，低头，换了只手夹雪茄。
什么人，都觉得自己能战胜欧文么？
逐步想起那位拜耳被打成狗的模样，查理-詹姆斯抬起头，瞥眼这是肌肉腱子的蠢货，吐出口烟，平息一切言语。
“你能约到他吗？”克莱尔-昆又问。
“很难。”查理-詹姆斯点点烟灰，换了个话题，“我们昨晚的主角你们打算怎么处理，他现在可是红人，就不怕跑走了。”
“这不用你管。”克莱尔-昆继续手一摆，张嘴飘出蓝烟，把雪茄掐灭，犹豫半响，还是提醒般的说道，“布吕歇尔十分喜欢他，他们之间已经有了几年的友谊，等到格莱斯顿老师点头，他就会是我们战队的替补，这件事情的后续，与他无关。”
“啊。”查理-詹姆斯平淡回应，又想起某事；语中带笑的补充了点，“霍勒斯-布吕歇尔看重的这个人是极有骨气呢，我昨晚本想要给他一定的报酬。”
“他告诉我……”
“他什么都不要。”
语出，查理-詹姆斯钩住对面人的脸，嗓音带点笑；漫不经心的，像是在逗弄苍蝇，“在这样的年代里，我已好久没见过这样纯真又仅为了正义的好人了。”
“那是你的经历太少。”克莱尔-昆看他一眼，起身，留下最后一句话，“查理战队队长的名字定下来了吗？这件事情连同我格莱斯顿老师，都有些关注。”
“可能是迪-兰姆达吧。”查理-詹姆斯揉了揉小腿，还是给足了这人面子，跟着站起来。
克莱尔-昆点点头，就要转身离去。
“诶。”
阳光灿烂，一片绿叶上的露珠滴落，打湿黑色的土，溅**点芬芳。
“那位拜耳最近在干什么呢。”查理-詹姆斯没有忘记自己智囊的叮嘱。
“在训练。”克莱尔-昆回头，不带任何表情，“而且是宛如拥抱恶魔般的地狱训练。”
眼中人隐晦地瞥了下嘴，克莱尔-昆未有多在意，回头，大步朝着花丛小道走：“查尔斯会在那场四国之战中跌破你们的眼球，对此，我可以保证。”
……
“嘣！”
浴室地板的瓷砖被打裂，鲜红的血蔓延，独自处于这片狭隘室内的人儿痛苦的蜷起身体——张嘴，又被一条条黑色的血管彻底堵住了。
半男半女的古怪诵经声还在脑中回响，好似一束又一束看不见的枷锁，要将这个少年儿完完锁起来——架在那座金色大殿上，活活烧死。
以神力变娑婆世界……
除众秽恶及诸丘山、瓦砾荆棘、坑坎堆阜、旷野险隘……
风尘云雾皆悉澄霁，七宝为地平坦如掌……
无量众宝以为林树……
我……我要请战简-艾斯……
带有扭曲孽障的音打断万千诵经声，越发嘈杂的撕扯着，令他忍不住摁住自己的头，闭上眼眸，留下许多痛苦的泪来。
你有罪……有罪……
你就是个废物……
啊，人是要有自知之明的，我尊敬的简爵士……
其实，你是连练气都拘谨的……拘谨的……
贫民窟的小偷啊……谁在乎呢……
一时间千百种讥笑在耳边回荡；四面八方的水流也灌入口鼻与耳，像是一记带有死亡意味的拥抱，将这个意识快要崩裂的人儿，紧紧搂入了怀里。
睡吧……
死这位母亲在呼唤，少年的眼瞳逐渐扩散起来，嘴角流下神志不清的涎水。
艾斯！艾斯！
被蒙在一层雾里的稚嫩童语在敲门，动作愈发急促，一拳一拳的，砸疼了这个人儿的耳膜。
醒来啊！！！
“呵额……”水面倏地炸开，躺在其内的人猛地抬头，嘶吼着，望着天花板大口大口的喘息着。
有如此难做到吗？
眼球里的血丝慢慢退去，肺部依旧残有爆炸般的灼烧感。
他垂头深吸口气，伸手抹干净脸上水渍。十字耳坠随之轻摆，将下巴曲线映衬得更加硬朗。