话落，垂头吃着东西的内史密斯忽然要起身，却被简-艾斯拉住了手，表情平静的摇头。
“你不觉得讽刺吗？”点完菜肴，披得瞥了眼周围的几桌人，转着嘴里牙签，往桌前探点身子，盯着马洛-珀尔发笑，“天天想着跟那些人玩，也不看看自己究竟是几斤几两，这下好咯，彻底成为加尔的狗呗。”
“呵，真是笑死人，要是我呐，干脆自杀算了。”
酒水上桌，他伸手叩叩桌面，让服务生换成更冰的来。
马洛-珀尔听得失语，尝试着张了几次嘴，都只能灰败的挠挠头。
“想什么呢？”披得把目光投上去，“你不会觉得吃了那味宝药就真会有什么巨大提升吧？那是生命类呀，生命类！”
他说完比出一个手势，摇摇头，端起杯子喝了口啤酒，润润又要发声的嗓门，一面拍手，一面向其发问：“我就算他真的在这一届没敌手了，那钱呢？钱从哪里来？”
“真就靠学院这点奖金啊？”
披得瞪大眼睛，嘴巴也张开的，露出颇为膈应人的震惊状。
“可这些跟我们无关啊。”马洛-珀尔找到了答话点，“这都是简-艾斯自己的选择，如果他很强，”傻黑炭思索了下，“那之后的荣誉也是他应得的。”
“你没病吧？”披得抖了抖眼皮，拿起刚上的水果扔入嘴里，“唔，难道你也想要像他一样？好好的天赋不要，买什么生命类宝药，欠这么多钱？！你也这么狂妄自大吗？”
他的语顺着空气传播，安静喝水的黑发少年，忽而紧紧皱起眉。
“别闹！”
其声喝出，整个酒馆都安静片刻；转头，披得的表情尤为精彩。
“你……”如此诡异的注视下，内史密斯指了指自己，小心地问，“我，我没干嘛了啊？”
更多的暴虐涌上心头，简-艾斯皱眉摇头，伸手抚上眉心；揉了揉，像是要抑制住某种快要显露的法令。
“我们走吧。”他从戒中取出一洒的晶币坠落桌面，耳垂上的十字吊坠轻微摇摆，配上深邃侧脸，冷得要使人窒息。
见此幕，马洛-珀尔的瞳孔微微张大，木木的，看着披得，再指了指内史密斯二人。
“怎么了？”接受内史密斯那宛如要吃人的目光，披得缓下有些铁青的脸，咬动腮帮，直直看着其回应道，“我只是实话实说，这也有错么？”
“披得……”马洛-珀尔有些不知所措，腾一下从椅子站起，又脸色涨红的坐下，却是握紧了手；支支吾吾的，躲避了另两位同学的目光。
这话清晰入了艾斯二人的耳，令内史密斯眼中怒火如实质：“你知道你**在说什么吗？”
“怎么了？”披得皱起眉，笑着摊开手，心脏抑制不住的跳动极快，“我实话实话，有错啊！”
最后一句，他对着简-艾斯吼道。
“你有病啊？！”内史密斯抄起一张椅子往前，被简-艾斯握住了手腕。
“我们走。”简-艾斯的表情如冰，未有理会的心思。
“艾斯！”
两道声音同时炸响，披得侧头，只见一位完陌生的中年人；站立在了艾斯边上。
气氛有些凝滞，简-艾斯缓了下眉，对这位戴着红顶帽子的人问：“你是？”
“我有事找你。”中年人摘下帽子，向他躬身邀请道，“我代表我主人，加尔-克里曼沙，邀请你前往今晚的盛宴。”
……
夜色迷蒙，晚间的灯将猩红的酒照出色彩，像是一道起伏的红色波浪——迷醉，又令人灵魂涣散。
岛谷大酒店的宴会厅里灯火通明，在悠扬的声乐里，作态彬彬有礼的贵族们在灯下衣着华贵，或是站着或坐着，松散分布在璀璨水晶吊灯的光芒下，只有酒杯相碰的轻吟，还有迷人上挑的嘴弧，是整个顶层的常态。
跟着，一股清雅的幽香萦绕在每一位男人的鼻尖前，令他们情不自禁的停下交谈，侧头，看着从楼梯上缓缓下来的人儿。
其实在整个顶层，身份与财富这两样东西就像是鱼和水；相互要失去了另一方，都会变得寡淡无色，甚至死去。
而那些流浪在深海的鲸鱼，更是最被仰视的存在。
众人都有些鸦雀无声的闭上嘴了。
她迈入进入“水池”，接过侍从递来的杯子，仅一笑，脸上的疏远与冷漠都融化为一滩滩春水，用暖意融融的颜色，让众人体会到了越过寒冬的春，该是怎样的体验。
灯光洒下，查理-米尔顿画着精致的淡妆；有着二十岁不该有的成熟与妩媚，身上的冰蚕丝礼服已是价格上七位数的奢华，细白纤长的脖颈上戴着洛瑞娜翡翠霜晶更是人间珍品，搭在高耸优美的锁骨间，用极致迷人的光芒，使人清楚童话中的天鹅究竟是何种模样。
这已是美到一种极致了。
犹如科林斯卫山顶的雪莲，迎风绽放，高贵又清冷，令人只敢远观。
仿佛，诗歌里的女神走出了书里。
一名在此地盛名的贵族，优雅躬身，却是还未说话，便被挤在了外层，再也保持不住脸上的神色。
“查理小姐！我是……噢！该死的！别挤我啊！”
“噢~美丽的查理，我……”
“查理！是我啊！你还记得……”
周围的暗潮涌动，查理-米尔顿接过侍从递来的香槟，薄唇勾起弧度，不断与走过来打招呼的人碰杯，在身边酒店主管的小声提示下，一一点头致意着。
可围绕在周围的人愈发的多着，自从她进入这个名利场，身边就再也未余出过空挡——不管新旧的面孔，都努力让她将自己记得更深一点。
加尔、轩尼诗、霍勒斯、以及摩帝马、铂金、加布力尔等二线财阀，他们都派出了在这个城市里最高掌管者，纷纷向前举杯着，用最为优雅的礼仪交流，试探着未来合作的可能性。
毕竟在这个只追求成功者的纯粹地方，如查理-米尔顿这样的顶尖商业天才，绝对是所有财阀争先考虑的第一选择。
这就是生意最纯粹的本质。
他们永不会相信鬼神，只知道金钱入袋才是真理，亦是对名利最为疯狂的群体。
“这就是查理-米尔顿，尽管她只有二十余岁，但她在帝国南方获取的金钱，已让所有财阀们趋之若鹜。”
端起手中的香槟，摩帝马-里塔二世看着被围得水泄不通的人儿，等待机会的同时，向旁边的铂金-帕斯卡尔说道，“仅仅是我们脚下的这件岛谷，每日都能冲击3到8万枚的红晶。”
“而且，”身旁人要说话，他耸耸肩，用略显残酷的语熄灭了对方的争执，“她只需向帝国缴纳千分之一的税。”
“这我知道！”铂金-帕斯卡尔扯了下外套，侧头瞪眼，喝退了某个不知名的贵族。
“我们关于税收这一块好似对某人太过于宽容，这并不应该写在契约之外。”他看着摩帝马-里塔二世，摇晃酒杯，仰头一口喝尽。
摩帝马-里塔二世点点头，环顾一圈周围，向那边向自己举杯的人回应；喝完酒，声音极淡的回应：“简-艾斯在我们的生意中的位置至关重要，只是一点点税收，比不上……”
“可是他已经失去了最重要的优势。”铂金-帕斯卡尔皱紧眉，往前迈出一步，偏离了人群一些。
摩帝马-里塔二世见此只是轻笑一声，敛去眸底的光，迈步跟上，并叫开了上前服务的侍从们。
“这已是不值得。”来到没人的角落，铂金-帕斯卡尔摇晃酒杯，声音沉静的说道，“他与加尔之间签订了如何骇人的协议，再多余的钱，也只能是讨不到好的水漂而已。”
“噢？”里塔二世皱起眉，思索了许久，喝口酒，满脸严肃的问，“那你觉得我们应该怎么办呢？”
“改变这份契约！”帕斯卡尔左右观望，伸直手，于空中狠狠一刀劈下，“简-艾斯不出两个月就会完变为加尔家族的奴隶，到时候，想要索取已经太迟了。”
“你说的很对。”里塔二世点点头，深呼口气，满目愁容地看着对方，“只是更改契约的事情难度太高了，只要简-艾斯不是蠢货，他不可能平白将利益献给我们。”
“若是他迫不得已呢？”帕斯卡尔冷冷一笑，喝口酒，又看眼“深思”模样的里塔二世，藏起了心底的某种阴暗。
热闹的宴会还在继续，两人就这般在角落里“思索”了许久，最终对视一眼，呵呵笑了起来。
“要不还是我来吧。”帕斯卡尔摊开手，配上线条极硬的脸庞，有种呆笨的视觉感。
“不不。”里塔二世语调无比诚恳的回应，“你已经为之前的生意奉献了太多了，按照合作伙伴的立场，这应当交给我来做。”
“阿列谢克。”看到那个八角帽身边暂时没人，里塔二世对其招了招手，露出无比灿烂的笑容来，“赶快过来吧！我们正在商量更好的生意呢。”
“是么？”加布力尔-阿列克谢进入这个静谧的角落，摇晃下酒杯，侧头喝了一口烈酒，脖上青筋便是露了出来。
“是什么的生意？”他将一只手插进兜里，看眼面色有些铁青的帕斯卡尔，再看看笑脸如常的里塔二世，忽然想点上一支烟来。
“很简单的事。”里塔二世再次笑了笑，对帕斯卡尔眨眼，然后目光扫过了某个刚进入宴会的人，不由自主的闭上了嘴巴。
其余二人见此转头看去；帕斯卡尔的呼吸声最为粗重，像是目睹了什么不可置信的场景。