花前月下暂相逢。苦恨阻从容。何况酒醒梦断，花谢月朦胧。
花不尽，月无穷。两心同。此时愿作，杨柳千丝，绊惹春风。
——《诉衷情·花前月下暂相逢》张先〔宋代〕
……
钦差宦官艾东手捧着白复呈送上来的战利品清单，喜不自胜。他眯着眼睛，一条一条核对。
宦官艾东心想：“这趟差事来对了。不但令白复悔罪认错、自污名节，还捞了无数的金银财宝，于公于私，都是收获颇丰。
只要再找出尹凤蓝的下落，就可以回长安跟皇后娘娘和太子交差了。”
监军使兼内左常侍邢延恩看出了艾东的心思，撺掇艾东道：“小艾子，这就满足啦？你有没有想过，一旦你回到长安，不过就是个内侍府的小黄门，每天在宫里看娘娘和其他妃嫔的脸色。
莫不如留在江淮，当个监军使，不仅可以荣华富贵，更可像封疆大吏一般，权倾一方。
就拿杂家来说吧，杂家和李辅国都是同阶的内侍监。他虽说在内侍府可以作威作福，但见了皇亲贵胄、世家权臣，一样得点头哈腰、陪着笑脸。
外放做监军则不然，想当年边令诚在安西做监军，吃香的喝辣的，在西域呼风唤雨、只手遮天。
夫蒙灵察、高仙芝、封常清哪个不是赫赫名将，那也得看边令诚的脸色。
当年，安禄山大军进兵潼关。朝廷需要高仙芝和封常清领兵平叛，他二人仗着这一点，桀骜不驯，多次拒绝监门将军边令诚相求的事宜。
边令诚被高仙芝惹恼后，以克扣赏赐和军粮的罪名，在潼关守军面前，将高仙芝、封常清斩首示众，威慑三军！
这是何等的威风！
如今陛下体弱多病，太子储君之位岌岌可危，未来谁坐龙椅，还不一定。夺嫡之战，异常血腥，稍有差池，站错了队，就会身首异处。
咱们做奴才的，都是靠主子赏饭吃。一旦登基的是个新主子，跟咱们毫无渊源，咱们很快就会被弃到飞龙廊，变成打扫马厩的仆役。
不如外放做个封疆大吏，不参与夺嫡宫斗，随时可以改换门庭。
如今天下大乱，帝王对手握兵权的将领都不放心，担心他们骄兵悍将，成为第二个安禄山。只有从宫里出来的人，上无靠山，下无儿女，才令主子们放心。
届时，即使坐在龙椅上的另有他人，也不会轻易换掉咱们。
说到脑子活泛，要学学左监门卫将军鱼朝恩。邺城之战，他给自己讨了个‘观军容宣慰黜陟使’的差事，统帅二十万步骑，节制朔方郭子仪、河东李光弼、关内王思礼等九大节度使，何其威风？！
邺城战败，黑锅归郭子仪背了。倘若赢了，这盖世军功，还不是他鱼朝恩的？！
什么是聪明人？这就是聪明人！
照我看，知内侍省事李辅国离陛下太近，恩宠太深，帮着陛下办了不少缺德事。一旦新君继位，他难逃一死，迟早都会身首异处。
所以，杂家劝你早做打算，逼走白复，趁机将江淮军权拿在手中，找个听话的节度使做傀儡……”
邢延恩循循善诱，言之凿凿，宦官艾东深以为然。两人勾肩搭背，商量下一步的计策。
……
很快，白复接到圣旨，诏令他即刻回京述职。在他回京期间，军中大事由钦差宦官艾东代为定夺。
临走之时，白复召集心腹将领密议。
白复对众将道：“我走之后，艾东定会想尽一切办法刁难大家，诸位一定要忍住。天大的事也不可莽撞，一切拖到我回来处理。”
尉迟骠骑道：“倘若情况紧急，等不到将军回来怎么办？”
白复道：“事急从权，可便宜行事。但需跟叶独酌（秀才）和唐夔两位将军商议。如果还拿不定主意，可向长孙大人请教。”
交待完毕，白复带着子车裂和独狼等人，星夜疾驰，向长安赶去。
……
让白复回京，正是艾东的调虎离山之计。
这日清晨，寒风凛冽，狂风打着旋儿，夹杂着雨雪，铺天盖地袭来，冰冷刺骨。
钦差行辕的大帐外，岳虎竹部的将领顶盔掼甲，肃立在帐外，等候着钦差宦官的召见。
行辕大帐内，炉火熊熊，温暖如春。
宦官艾东披着貂裘，背着手，在帐内踱来踱去，完不顾矗立在冰雨中的诸将。
一个时辰过去了，宦官艾东终于发飙了。
“啪”，他把岳虎竹部的账目摔在地毯上，对侍从咆哮道：“怎么样？不出杂家所料吧？看看这帮将领，扣军饷，喝兵血，冒领军功，贪了多少钱？！
要不说，安禄山、史思明这些叛贼一直难以剿灭呢，根源就在于此！要不是这帮蛀虫，战乱早就平定啦！
来呀，给我把岳虎竹叫进来，杂家要代圣上好好问问他。陛下待他不薄，良心都让狗吃了！”
艾东声音甚大，故意说给帐外诸将听的。
岳虎竹脸色铁青，要不是白复临行前反复叮嘱，今日恐怕就要翻脸。
岳虎竹进入帐中，一言不发。
艾东眯起眼，冲着岳虎竹，皮笑肉不笑道：“杂家知道你是白将军的爱将，手下都是骁勇善战的陕州士卒。”
说到这里，艾东向着长安的方向一拱手，朗声道：“奈何杂家奉旨行事，眼中只有王法，断不会因尔等乃军中猛将，就徇私舞弊，姑息养奸。
杂家奉旨，惩奸除恶，绝不手软！”
艾东言之戳戳，铿锵有力，仿佛自己就是正义最大的化身。
岳虎竹冷笑一声，心道：“白将军和我们已经认罪悔过、自污名节了，你还要怎样？戏你已经演的差不多了，见好就收吧。”
岳虎竹眼中轻蔑之意，触怒了艾东。他最憎恶的，就是被人看不起，尤其是被正常的男人看不起。
在他眼中，岳虎竹就是一个陕州的乡巴佬，运气好，赶上战争年月，这才有了今日的荣华富贵。说到底，岳虎竹跟自己一样，都是最底层的草根。
艾东一拍惊堂木，怒道：“看什么看，狂悖！
来呀，给我把岳虎竹带下去，严加审问，我倒要看看，是不是还有什么重大的线索没有交待！”
艾东两旁的亲随将士如狼似虎冲了上去，将岳虎竹的头盔和佩剑摘下。
岳虎竹的麾下见主将受辱，义愤填膺，就要冲上来动手。
岳虎竹虎目一瞪，对众将士怒道：“退下！”
众将这次悻悻退下，重回队列。
艾东站在行辕操场的高台上，大义凛然，对这些将领训话，将圣喻传达到每个人的耳中。
与此同时，艾东的亲兵将岳虎竹双手反剪，绑缚在背后，押入遍布刑具的刑讯室。
进到屋内，艾东的亲随将岳虎竹五花大绑，牢牢捆在刑椅上。
“坐好！把腿并拢，挺直身体！”一名不到二十岁的亲随对岳虎竹吹胡子瞪眼，大声斥责道。
见岳虎竹不以为然，“啪”，亲随一个耳光抽在岳虎竹的脸上，打的岳虎竹眼冒金星。
“看什么看，不服是不是？”这名小校见岳虎竹怒目而视，勃然大怒，拍案而起，随手又是一个耳光。
“啪！”耳光清脆，打的岳虎竹嘴角含血。
岳虎竹自投奔白复以来，战功赫赫，深受三军将士尊重，没想到今日竟被一名刀笔小吏如此凌辱。
岳虎竹何曾受过这等侮辱，羞愤之下，额头上青筋暴起，气的浑身发抖。
“你们怎么能这般对待岳将军？还不快快松绑！”
帐帘一挑，监军使邢延恩走了进来。他眉头一挑，不由分说，给了打人士兵一个嘴巴子，将其一脚踹出刑讯室。然后，命人赶快给岳虎竹松绑。
“岳将军，杂家来迟了，让将军受委屈了。”
邢延恩将一杯温水递给岳虎竹，慈眉善目道：“将军，我跟钦差一行不一样。江淮平叛，咱们是并肩战斗。我亲身参与，感同身受。要不是白将军和你们，江淮还不知要死多少黎民百姓。
你放心，我会跟艾公公说的。不会让他们再委屈将军。”
岳虎竹感激涕零，眼中竟闪现一丝泪光。
监军使邢延恩叹道：“跟江淮诸路将领谈话，这是朝廷的旨意，也是钦差一行的例行公事，还望岳将军理解配合。我们不想为难岳将军，更不敢刁难白将军。”
岳虎竹活动着手脚，深吸一口气，点点头道：“你们想知道什么？只要不是诬陷白将军，我都愿意配合。”
监军使邢延恩见岳虎竹放松戒备，开始打开话匣子，一副聊闲天的样子，扯东扯西……
监军使邢延恩有心算无心，很快便套出白复不接受倭寇投降，就地格杀之事。
“临阵杀俘？”
监军使邢延恩眼珠一转，暗自盘算道：“这是个好借口。有了‘组织唐军滥杀无辜’这个理由，艾东就可以监军使的身份，留在安西北庭行营中，节制诸将。”
从岳虎竹的嘴里，监军使邢延恩刺探出不少秘密。但关于尹凤蓝的下落，还是没有打听到。
对此，监军使邢延恩早有计策。他走出刑讯室，对艾东耳语几句。
艾东奸笑一声，命人将岳虎竹之子岳随弓，唤入钦差行辕。
岳随弓乃是白复的亲兵，弈剑门刺客在长安夹城暗杀白复时，岳随弓重伤，断掉一臂。
这次回京，白复倍道兼程、舟车劳顿，所以没有带上他，将其留在军中，让岳虎竹照管。
还是原来的套路，艾东和邢延恩一个唱红脸一个唱白脸，恩威并举，很快便由邢延恩骗取了岳随弓的信任，撬开了这名小将的嘴，掏出了尹凤蓝被羁押的秘密地点。
艾东欣喜若狂，赶忙通过鸽信，将此消息报送给长安。
……
(本章完)