旁边餐桌上响起了手机铃声。
越来越多的美国学生开始拥有人生中的第一部手机，在美国大学的食堂里出现手机铃声，已经没什么稀奇。
那铃声的音乐，沉闷而悠长，飘在一片“嗡嗡”声中的食堂里，让方自归觉得忧伤。
方自归和马小飞面对面地坐着。
正说得兴高采烈的白人男生终于接了手机，忧伤的铃声停止了。取餐区的不锈钢盆子里，盛满了各色的食物。红色的披萨，黄色的面包，花花绿绿的蔬菜色拉。一个穿着暗红色制服的白人妹子服务员，嘴角带着笑意，用木勺子在一个木盆子里搅拌着几种蔬菜。一个戴黑框眼镜的亚裔男生面带微笑地端着托盘走了过来，托盘里盛汤的碗冒着热气。一个反戴着蓝色棒球帽的白人男生一边读着一份铺在桌面上的报纸，一边用拿着小勺的手搅着咖啡。一个金发的白人女生端着一杯橙汁在嘴边，却一直在说话，坐在她身边的两个人都侧着头听她说。一个大块头的黑人男生大口地喝着啤酒，坐在他对面的一个穿着短裤和篮球鞋的白人男生靠在椅背上，抬起的一只脚大大咧咧地踩在旁边的椅子上。
这里的用餐环境非常舒适，取餐区内，没有中国大学食堂里那种一列列的长队，用餐区内，咖啡色的实木桌子，在面积巨大的食堂里摆得并不拥挤。透过高大的落地窗，可以看到食堂外面的绿色草坪和几棵大树，极远处，一架白色的飞机正好在天边慢慢地经过。
但是在这么轻松的氛围里，方自归却感觉到一种特别的忧郁来。
“所以，你要想办法融入这个社会。”马小飞说。
“但是，好像很难融得进去。”方自归道。
“到我们教会来呀。参加教会，也是融入美国社会的一部分。”
方自归想了想，把嘴里的食物咽下去，说：“你们那个学经班，不也都是中国人嘛。我觉得，能和某个白人或黑人成为哥们，那才叫融入美国社会。但实际上，墨西哥人还是喜欢跟墨西哥人打交道，中国人还是喜欢跟中国人打交道。包括你自己，你放了学，参加的还不都是中国人聚会？交的朋友还不都是中国人？”方自归顿一顿，“我也尝试和白人同学聊过天，发现聊半个小时还行，半小时以后，就无话可说。”
“还是因为语言障碍。”
“不是因为语言障碍。语言的问题，努力以后还是可以克服的，但完全不同的生活经历和文化背景，我觉得就是努力了也克服不了。几个白人同学聊天，我发现很难插进去嘴。他们因为一句话笑了，我都不知道他们为什么笑，所以就很尴尬。”
“那我们也只能尽量改变自己。这是在人家的地盘上，应该我们去适应人家，不可能让人家来适应我们。”
“嗯，理是这么个理。”
“Victor，现在你上课能听懂了吧？”
“比刚来那会儿好多了。并且，这学期《智能控制理论》和《配电网自动化》都是华人教授，他们虽然上课用英文，但如果有什么关键地方我没听懂，倒是可以用中文请教的。”
“是的，美国大学里华人教授很多。”
“是吗？”方自归半信半疑。
“是啊。我最近在报纸上看到一个报道，说美国电脑研究中心十九个主任，有十二个是华人。美国常青藤大学中，三分之一的系主任是华裔。”
“咱们这个在美国的少数民族……这么牛逼啊！”方自归有些惊讶。
“那可不。”
方自归做上侍者后，很快总结出这份工作最关键的技术，是人脸识别技术。一眼就判断出客人给小费的风格是慷慨还是吝啬，这个技术非常重要，这直接决定了方自归如何把有限的资源，就是他的殷勤和更多的服务时间，尽可能地分配到产出最高的人群中去，这和“资本总是流向回报更高的地方”是同一个道理。这个技术，要求方自归把一个人的装束、外貌、气质、表情、甚至嘴角的一丝微笑或脸上的一条皱纹，与“回报更高的地方”联系起来。从小费收入的增长趋势上看，方自归还联系得不错。
这一日天色已晚，餐厅里已经没有几个客人。方自归刚给两位客人结好账，就看见一位新顾客推门进了餐厅。方自归迎上去，用他的生物人脸识别技术一扫描，便把这位客人归入“低产出人群”了。不过，既然到了这个钟点，餐厅生意已进入淡季，自己的资源反正闲置也是闲置，对这位客人服务周到些也无妨。
“请问您需要什么饮料？”方自归把客人引入座位后，突然改用中文说。这位客人进来时方自归就判断他是个中国人，和客人说过几句话后，方自归就从他的英语口音上断定他是中国人了。
客人微微一笑，也用中文说：“茶，谢谢！”
方自归给客人上了茶，客人也自取了食物吃起来。方自归服务完另一位顾客，站在餐厅里无所事事，突然想和这位中国客人聊聊。餐厅是不允许员工和客人闲聊的，不过老板已经下班了，现在餐厅里也不忙。
“菜还合您的胃口吧？”方自归用中文问。
“还好，就是鳕鱼有点儿凉了。”客人也用中文回答。
“需要我帮您加热一下吗？”
“啊不用了，也快吃完了。谢谢。”
接下来，才是方自归真正想问的问题，“先生，您在美国生活很长时间了吧？”
“是的，我八五年来的美国，一晃十几年过去了。”
“您觉得您现在已经融入美国社会了吗？”
“怎么说呢？其实我的朋友也都是中国人，融入不融入，生活还是能照样过。”
“这样子您快乐吗？”
“习惯了，也还好。”
“我来美国还不到一年，现在就觉得，在美国的生活挺没意思的。我想听听前辈的建议，”方自归面露诚恳，“研究生毕业以后，我是回国好呢？还是像您一样，找个工作在美国坚持下去好呢？”
客人放下了刀叉，“可能还是回国好。”
方自归很意外，“是吗？为什么呢？”
客人有些感慨，“你回去就是人上人啊！而我在这里，其实是二等公民。”
“二等公民？”
“拿我来说吧。我在现在这家公司，已经服务了十年。十年前刚进去的时候做工程师，工资还算是高的，跟国内比更是高得不得了。但我现在还是工程师，工资也没怎么涨。怎么说呢？我是中国人，不管怎样是进不了公司管理层的，我这样一直做下去，也就只能做个工程师了。我觉得反而是在国内，人生可能还有这样那样的变化。我好多年没回国了，今年我回国探亲，我看他们噢……真的，我对国内的变化很吃惊。”
方自归恍然大悟，原来在美国做科学家虽然不错，但科学家的名额毕竟有限。在美国的大部分华人做不了科学家，只能长期做科员，想混个科长当当，都非常不容易。方自归又问：“既然这样，那您为什么不回国呢？”
“我已经和国内生活脱节了，要改变现状也很难。比如说，我孩子已经在美国接受教育，回国就要中断这种教育，很麻烦的。况且，人都是要面子的，我国内的大学同学，都是这个长那个长，要么就是部门经理总经理，难道我回国，还继续去做工程师吗？”
方自归又恍然大悟，怪不得牛顿三大定律中排第一位的是惯性定律。人生也有巨大的惯性，某一种人生过得越长，惯性就越大，改变起来就越难。这天晚上和这个客人聊天，收获还真是很大。
当晚一回到拖车里，方自归就想与周由分享这天的收获，说：“今天不错，几个澳大利亚人给小费，竟然是十块的票子。快下班的时候，还碰到一个华侨，和华侨聊了聊美国梦。”
“自归，你不知道吗？”周由看到方自归心满意足的样子有些诧异。
“知道什么？”方自归这才注意到周由眼神里的忧郁。
周由黯然道：“几个小时前，中国驻南斯拉夫大使馆，被美国飞机轰炸了。”
方自归惊讶地看着周由，“什么？竟然……到底怎么回事？”
“据说美国飞机投了五枚精确制导炸弹，三个中国记者被炸死了。”
“美国方面有什么说法？”
“美方还没有任何说法。”