【我们从前在一切事上怎样听从摩西,现在也必照样听从你,惟愿耶和华——你的神——与你同在,像与摩西同在一样。】

    “好的,陛下。”

    虽然莱昂-埃斯波西托表面上不动声色,但是内心当中却有了掩饰不住的得意。

    他最近一直都在少年人身边效劳,也逐渐得到了对方的信任,慢慢地参与到了对方的重要行动当中,如果是一般人肯定已经满足于这种地位了。

    可是,他却还没有满足,他知道,目前自己的价值还体现在“好用的秘书”,而没有达到“不可或缺的秘书”这个层级。

    所以他需要一个契机,来进一步体现自己的能力和价值,获得更大的信任。

    如果他能够帮助少年人圆满解决与罗马之行有关的问题的话,那么他就应该可以得到这种奖赏了。

    于是这段时间他不遗余力地和自己的“伯父”维托里奥-埃斯波西托红衣主教通信,最终商量出了这样的办法。

    而陛下的反应,也确实证明他做对了。

    他又走出了坚实的一步,但剩下的路还要脚踏实地地走下去。

    两个人结束了交谈,然后艾格隆带着他走下了天台。

    他们下榻的地方,正是之前被他们征用的旅馆,此时旅馆的门口已经停留了好几辆马车,所有的行礼都已经打包好了,特蕾莎也已经坐了上去,只等艾格隆一声令下就可以去乘船出发。

    艾格隆打开了车厢门,然后坐到了特蕾莎的旁边,特蕾莎立刻倚靠到他的肩膀上,而就在车厢门重新被关上的间隙,特蕾莎向车厢外的莱昂-埃斯波西托笑着点了点头,似乎是在赞许他工作得力。

    莱昂-埃斯波西托连忙躬身向皇后陛下行礼,直到马车缓缓行驶离开。

    他是个聪明人,而且从小就有待人接物的经验,所以他能够看得出来,虽然特蕾莎公主从来没有和自己长谈过,但平素对自己的态度非常友好,或者说——在试图拉拢自己,

    他几乎没有经过什么犹豫,就顺应了这种拉拢,甚至刻意对公主殿下讨好——毕竟,如果能够得到女主人的庇护,他接下来的工作也会轻松许多,他也乐于得到这样的庇护。

    而且他深知,自己虽然家世不错、而且头脑灵敏,但是自己的弱点也很明显——那就是并非帝国时代的功臣后代,而且也没有什么同甘共苦的经历,所以也不可能融入到他们的圈子当中。

    况且,从小就被认为是红衣主教接班人、因而心高气傲的他,也不屑于对某些地位并不高于自己的人卑躬屈膝。

    而在这种环境下,来自于特蕾莎公主的善意就显得弥足珍贵了——他知道世上没有完美而且永不犯错的人,如果某天自己犯错,那么孤立无援和有后台靠山就是两种完全不同的情况。

    于是他甘愿站在公主殿下那一边,换取她的好意和庇护,也为自己的地位找到一个坚实的后盾。

    当然他也知道,这种庇护绝不是免费的,而是需要自己用行动来证明自己的用处,不过对他来说这不算什么难事。

    他刚刚报告给陛下的事情,特蕾莎公主也在同一时间已经知道了——而且特蕾莎公主同样对他的解决办法非常满意。

    这是非常理想的结果,足以让他自鸣得意。

    不过,莱昂也没有飘飘然,有时候他心里也有点疑惑——两位陛下感情明显非常恩爱,特蕾莎公主对少年人的喜爱即使旁观者也能够强烈感受到,而且她看上去似乎也没有特别强烈的权欲,所以她为什么要这么积极呢?

    ——所以,公主殿下自己,是不是也在为隔绝于帝国遗民的小圈子而愤愤不平的呢?她之所以刻意拉拢自己,是否也是为了在陛下身边占据更重要的位置,免得被人疏远?

    这些只是莱昂的猜测而已,他不可能去询问特蕾莎公主寻找答案,而且也没必要找寻答案。

    只要这种事实上的默契存在,那就够了。公主殿下那温婉的笑容,就是对他此刻忠诚的鼓励。

    带着繁杂的思绪,莱昂自己也走上了马车,然后一起来到了栈桥旁边。

    接着,他们一行人都走下了马车,然后一起登上了前往罗马的帆船。

    看着海上冉冉升起的朝阳,年轻的秘书意气风发。

    若是他们真能复辟帝国,那么我,莱昂-埃斯波西托,必将青云直上,成为一代名臣,他对此坚信不疑。

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    帆船满张,在冬日凛风的助威下,艾格隆再度体验到了穿行于地中海的旅途。

    不过相比于过去,现在的他已经适应了船上的颠簸,再也不会晕船了。

    为了避免引起不必要的麻烦,艾格隆这一行人并没有大肆铺张,除了特蕾莎之外,他只带了夏奈尔、自己的秘书、卫队长安德烈-达武和其他几个可靠的卫兵而已,总数也没有超过十个人——这还是安德烈-达武极力抗议之后的结果,本来他还准备带更少的人。

    而他和特蕾莎,则装扮成刚刚新婚的年轻贵族夫妇,一起外出旅行度蜜月。

    某种意义上这好像也是事实?

    和上次一样,经过了两天的航程之后,他们一起来到了奇维塔韦基亚港口,然后租用了几辆马车一起前往,全程都是由作为本地人的秘书莱昂出面处理,艾格隆夫妇并没有露面。

    而接下来,这一行人就向着罗马进发了。

    越接近罗马,艾格隆就越是感觉到心情振奋不安。

    距离上次他来到罗马仅仅一年不到,当时他只敢在罗马郊外徘徊,连见祖母都是偷偷摸摸的;而这一次,情况却大有不同,他已经可以合法且自由的行动,虽然没有大张旗鼓,但确实已经作为教皇的客人,奔向了这座永恒之城,也算是一吐怨气了。

    而且,这一次,他可以堂堂正正地来到祖母的家中,并且站在她的面前骄傲地告诉她,自己没有辜负她之前的期望。

    越想越是心情激动,但港口离罗马城有几十公里之遥,艾格隆只能按捺住心情,等待着那个时刻的到来。

    渐渐地,而随着地平线的移动,罗马周围的丘陵山岗,以及上面的那些宏伟的建筑,也渐渐地在车窗外浮现。

    此时已经来到了傍晚时分,因为是冬天,太阳落山很早,所以残阳已经将这些山丘和上面的建筑物拖长了影子,因而更加显得宏伟壮观。

    “他们欠我一场凯旋式。”艾格隆突然闷闷不乐地说。“我明明花了那么多钱!”

    直到现在,他还有点耿耿于怀。

    “好啦,艾格隆……罗马城早已经不搞这种东西了,又怎么会特意为你准备呢?”坐在他旁边的特蕾莎笑着回答,“不过不要紧,就算这次没有,也许以后总会有那么一天的。”

    “是啊……会有那么一天的。”艾格隆点了点头,“到时候我要让教皇为我戴上冠冕。”

    少年人此刻意气风发,虽然这些话骤然听起来有些脱离现实,但是特蕾莎却宁愿相信自己的丈夫。

    “那时候我就负责在你旁边喊‘醒醒吧,你不过是个凡人!’吧……”她略带着点调侃和宠溺地回答。

    “按历史书上的说法,这活儿不是应该由奴隶干的吗?”艾格隆疑惑地问。“而且,我为什么需要有个人提醒我?我又不是真的罗马将军,头上也没有个元老院。”

    “傻瓜!”特蕾莎笑得前俯后仰,然后捏了捏他的脸。

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    傍晚时分,幽居于罗马的宫殿当中的前帝国皇太后莱蒂齐亚-波拿巴夫人,正在和往常一样,同自己的亲弟弟约瑟夫-费什红衣主教进行晚饭后的闲聊。

    老年人一向睡得很早,所以每天闲聊会在八点钟左右结束,然后老妇人会回到自己的卧室,然后沉入梦乡。

    不过最近几天情况稍微有些不一样,她知道,自己的孙子即将造访罗马——而且,很明显,只要他一来到罗马,就会立刻跑到自己这里来。

    每次想到这件事,她都会喜不自胜,连睡眠都推迟了许多。

    “约瑟夫,他们现在已经到哪儿了?”莱蒂齐亚又一次问。

    今天已经被无数次地折磨过的费什红衣主教,只能有气无力地回答,“我上次收到信的时候,艾格隆写下了出发的大致日期,算时间的话,应该也就是这两天了吧。”

    “那就好……”老妇人满怀期待地点了点头。

    早在两三个月前,在得知了孙子打算出访罗马的消息之后,她早就已经安排人把自己的住处收拾整理了一番,一切都已经准备好了,只等孙儿和孙媳妇入住。

    可是这两个小家伙迟迟不来,让祖母等得心焦,虽然明知道这不是他们的错,老人仍旧多了几声埋怨。

    好在孙子现在终于成行,这份煎熬马上就要结束了。

    可是,越是临近终点,每一分每一秒都让她感到难受。

    “上帝啊,时间的流逝怎么这么慢!”莱蒂齐亚皇太后禁不住抱怨。“还没有新的消息吗?”

    “再等等吧……”费什红衣主教只能再度敷衍。

    在内心深处,他也和姐姐一样希望早日再会这对新人。

    三个月前,就在他们的婚礼上,他作为长辈亲自主持,那盛大的场面他至今仍旧记忆犹新,也让他感到无比的欣慰。

    回到罗马之后,他将自己的所见所闻,原原本本地都讲述给了姐姐听——这也是他们到晚年之后所能够享受到的最大乐趣了。

    而对莱蒂齐亚皇太后来说,这桩婚事除了让家族延续之外,还有另外一重意义——当初正是她极力坚持,要求孙子娶特蕾莎公主的,如今好事成真,岂不是更加证明了她眼光独到?

    虽然只见过寥寥几面,但是她对特蕾莎公主满意极了,她真心相信等自己故去之后,家族的重担能够由特蕾莎公主为她延续。

    “结了婚之后,他就不是孩子了,我希望他能够稳重一点,肩负起家庭的责任,不要再随便冒险了。”想到这里,莱蒂齐亚忍不住说,“依我看,他最好在我们这里久呆一阵,等到了我的曾孙问世了再说别的吧!”

    费什红衣主教苦笑了起来。

    “这个……恐怕不行,还有很多事情等着艾格隆做,他不可能在罗马停留太久的。”

    “有什么事情比延续我们这个可怜的家族更重要吗?”莱蒂齐亚反问。

    说到这里,她又转开了话题,“算了,这些小孩儿我永远都没办法管住,当年是这样,现在还是这样……”

    抱怨了一小会儿之后,老妇人总算平静了下来。

    “他来到意大利,接下来是不是还打算去见他的母亲?”

    “是的。”红衣主教回答,“这也是特蕾莎公主坚持的,毕竟她觉得路易莎和她是一个家族的成员,应该维持好关系。”

    莱蒂齐亚皱了皱眉。

    她本来不喜欢这位前儿媳,也不怎么乐意和她有什么来往,但是听到这是特蕾莎的意见,她也就不好说什么了。

    “多通情达理又顾念家庭的孩子啊,她们是一个家庭里出来的,却简直天壤之别!”

    说到这里的时候,莱蒂齐亚皇太后,仿佛有什么心灵感应似的看向了餐厅的门口,而这时候正有一个仆人快步走了过来。

    还没有等他说话,从他的神态上,莱蒂齐亚皇太后就已经明白了什么。

    她终于等到了这一刻。

    没有经过任何思考,她就中断了和弟弟的聊天,然后直接站了起来,快步走向了餐厅。

    她带着激动的心情走到了客厅,而这时候,这对少年和少女夫妇也才刚刚进来。

    三个人六目相对,老妇人的身体因为激动而颤抖了,原本心里积累的焦虑和不满,也随之烟消云散。

    “孙儿,我的孙儿!”她直接走上前去。

    而在对面,艾格隆和特蕾莎也满面的激动,尤其是特蕾莎,因为感念之前莱蒂齐亚一力撮合之功,此刻百感交集,几乎快要哭了出来。

    “奶奶……”艾格隆迎了上去,然后一把拥抱住了自己的祖母,“我终于可以名正言顺地来见您了!”

    “上帝保佑……上帝保佑……”老妇人一边流泪,一边喃喃自语。“天晓得你让我多了多少牵挂啊!”