“所以,请永远不要得罪夏奈尔,谢谢。”

    艾格隆的话,听上去客气备至,但是他那冷漠的眼神,却足以透露出他对此有多么认真。

    路易心里又是一惊。

    他连忙为自己辩白,“陛下,一直以来我都对夏奈尔非常礼貌,从来没有得罪过她,以后当然也不会——我也非常喜欢她这样性格的女子。”

    “如果是这样,那就最好了。”艾格隆笑着点了点头,“好了,我的堂兄,接下来你就为下一个任务准备吧,我期待你的表现。”

    “是,陛下!”路易又重重点了点头,以此来表明自己的决心。

    接着,堂兄弟两个人就此告别,路易转身向自己的住处走了过去。

    在背对陛下的时候,他脸上勉强堆出来的笑容骤然消失了,眉头微微皱起,一副忐忑不安又心事重重的样子。

    等到他回到房间之后,他发现他的弟弟查理也正在这里。

    “发生什么事情了吗?哥哥?”查理看着他凝重的脸色,连忙问。

    “啊,我刚刚被陛下委以重任了。”路易淡然回答。

    然后,他详细地跟自己的弟弟说明了刚才艾格隆交代给他的任务。

    “嗯?这不是大好事吗?为什么你还一脸不高兴的样子?”查理有些奇怪哥哥的态度。

    “如果单纯对我委以重任我当然很高兴,但是陛下其他的事情却让我完全高兴不起来。”路易耸了耸肩。“他特意跟我说明,不允许我越权指挥那个爱德蒙-唐泰斯,我只能单纯作为他的代表在希腊活动。”

    他这么一说,查理也皱了皱眉头。

    “陛下对爱德蒙-唐泰斯好像非常另眼看待,不光封他当伯爵和荣誉骑士,居然还允许他可以越过您行事。”

    “不止是他,还有那个法利亚神父。”路易冷冷地说,“你知道吗?更过分的是他刚才还亲口告诉我,以后不许我得罪夏奈尔……可笑,夏奈尔是什么?区区一个女仆,他的玩物罢了,他居然会这么说,让一个卑微的女仆也爬在我的头上了!”

    说到这里,路易的心里突然窜出了一团火,然后重重地拍了拍墙壁。

    因为艾格隆今天的安排,他心里最近淤积已久的不满,终于被激发了出来,变成了心底里的熊熊烈火,然后喷薄而出。

    虽然这个少年人表面上对他非常倚重,直到刚才还一直口口声声地跟自己说“这一切都是我们波拿巴家族的,我们共同分享”,但是他心底里深处,却总有一股隐隐约约的恐惧感。

    他能够感受到,在少年人一边好话说尽的时候,他也一边在不断施展手段,削弱自己的影响力,巩固他自己的权威,等到回过神来以后,他发现自己在组织内的地位也在不断下滑——虽说名义上还保持着皇室宗亲的地位,但是陛下几乎不再和自己商量最机要的那些事务了,他反而更加信赖那个来历不明的法利亚神父。

    这如何不让路易心里窝火?

    如果只是这样那也就罢了,问题是接下来会发生什么?自己会不会地位继续下滑,最后在不知不觉当中被边缘化,然后被名正言顺地丢到一边去发霉?

    这正是路易心中最深层的恐惧。

    正因为是波拿巴家族的一员,所以他知道,波拿巴家族的人是做得出来这种事的。

    “自从来到岛上之后,他对我们就好像变了个人一样,态度变得冷淡了,很多事情都瞒着我们,只有到了最后一刻才公布出来,让我们来不及提出意见,只能默默遵从。”就像是在数落陛下一样,路易一字一顿地说,“之前赎买囚犯也是,骑士团的事情也是,今天的安排也是,资金也根本不允许我们插手!他几乎什么都瞒着我们!这就是他口口声声的家族亲情?这就是他对亲爱的堂兄的所作所为?他怎么会变成这样?”

    “也许他从来都没有变过,一直都是那样,只是之前因为有求于我们所以掩饰住了而已——现在他已经不需要再掩饰了。”查理冷静地回答,“我们都因为他的年纪而轻视了他,谁能想得到他小小年纪就有如此机心?哥哥,我奉劝你也别再抱怨了,现在抱怨也于事无补,还不如想想怎样把分内的事情做好,让他重新信任我们。”

    “是啊,他一直都是这样!不愧是被哈布斯堡养大的孩子!我们费尽心力把他救出来,我们的妈妈还给了他钱,结果他给我们的回报把我们当贼一样防了!”路易余怒未消,大声喊了出来,以此来宣泄自己心中的愤懑。“我算是看明白了,自古以来君王都是这么忘恩负义啊!”

    “您小声点!”查理被吓坏了,重重地扯了一下哥哥的衣袖。

    被弟弟这样提醒,路易这才重新稍微冷静了下来。

    但即使如此,他还是态度非常强硬,“我发几句牢骚又怎么了?我是他的堂兄,被他如此对待难道连叫唤几句的权利都没有了吗?查理,难道你心里就没有意见?”

    查理叹了口气,没有说话。

    被陛下不动声色地边缘化,他心里怎么可能没有意见?只是他清醒地知道,形势比人强,在这个时候如果还要一直发牢骚的话,接下来可能还会更惨。

    “至少您现在还被陛下委以重任了。”片刻之后,他小声安慰。

    “那么奖赏呢?我要替他出生入死,可以!我们波拿巴不怕冒险,可是这冒险总得有个盼头吧?如果为他冒险,最后换到的还是被这样抛到一边,那我又何苦去为他卖命?”路易反问。

    片刻之后,他好像突然想到了什么,睁大了眼睛。

    房间的气氛在陡然之间变得凝重了起来。

    “您想怎么样?”查理心里有了不好的预感。

    “如果他到时候不愿意给奖赏,或者不给我预期的奖赏,那还不如我自己抢——”路易嘴角微微翘起,然后笑了起来,“陛下不是说过了吗?为了和列强做交易,他不会谋求希腊王位……那我?我为什么不行……?”

    查理倒抽了一口冷气,连忙摇头试图制止哥哥。

    “不,不能这样!”他嘶声劝说,“罗曼诺夫和波旁绝不会愿意波拿巴家族成员戴上这顶王冠的,到时候陛下也不会允许我们这样做,因为这会影响到他的计划。”

    “既然他可以不管我们,那我们为什么不行?”路易冷笑着反问,“如果希腊人民和他们的代表支持我,而他自己又不愿意上的话,那我响应人民的呼声又有何不可?我拯救这个受苦受难的国家,理应得到应有的报酬不是吗?”

    查理心急如焚,再度劝说哥哥。“您是顶不住压力的,别发疯了!有陛下在,波拿巴分子就只有一个忠诚对象,他掌管着所有权威……如果到时候我们惹怒了他,您又有什么资格去觊觎王位?哥哥,还是按我的话来做吧,您先把他交代的事情都做好,让他明白关键时刻还是自家人可靠,到时候处境自然会好起来的……虽然我也不喜欢这种办法,但是这也是目前最好的办法了。”

    弟弟的劝说,并没有打动路易,他只是淡然点了点头,“我当然也不会觉得一切都会那么一帆风顺,但是不管怎么样,我可以看看,到时候再做决定……如今这世界一切都是那么瞬息万变,几个月前谁又能想得到拿破仑二世陛下会重新发号施令呢?好了,我先去准备了,你也去忙你的吧。”

    查理没有再说什么,只是在心里暗暗叹气。

    他已经看出来了,哥哥已经沉迷到这个想法当中不可自拔,他再说什么也没用了。

    但是,他依旧认为,这是绝对的愚行。

    陛下之前说得很对,希腊这个四分五裂又贫穷落后的国家,任何人上台都不可能服众,接受这样一个烂摊子无异于让自己坐到火山口上,随时都有可能被岩浆烧个精光。

    如果陛下本人挟复国之功,也许可以试试,但是自己的哥哥却绝对坐不稳那个位置,如果贸然行动的话,最后的结果……只有一个。

    而他不愿意看到哥哥身败名裂甚至陷于死地。

    他脑海当中转了无数个念头,最终横下一条心。

    “我先出去了。”他说完然后走出了房间。

    接着,他确定身后无人盯梢之后,径直地向陛下的住处走了过去。

    穿过了走廊,他来到了那件房间。

    “殿下,您是来找陛下的吗?”女仆夏奈尔在门口拦住了他。

    “是的,我有要事要禀告陛下,请帮我通传一下,夏奈尔。”查理连忙说。

    他注意到她的神态有些奇怪,声音也不太正常,好像在忍耐什么痛楚,但是表情又带有掩饰不住的喜色。

    如果是平常,他还会有兴致在脑海里分析一下她刚才到底和陛下做了什么,不过现在他忧心忡忡,没有这个闲情逸致了。

    “真是不巧,陛下刚刚散步去了……”夏奈尔摇了摇头,“您有什么话我替您转达吧?”

    “不,我觉得还是当面跟他说比较好——所以我在这里等候吧。”查理坚持自己的意见。

    看到查理的神态,夏奈尔也察觉到了什么,于是她也没哟多少,而是把他迎到了办公室当中。

    很快,艾格隆就回来了。

    “我的堂兄,你找我有什么事情吗?”看到查理之后,他问。

    “陛下……请允许我向您揭发我哥哥的不轨企图。”查理开门见山。

    “嗯……?”艾格隆略微有些吃惊。“什么?”

    “他领受了您赋予的任务之后,出于怨愤和野心,他打算在执行任务的时候谋求私利,甚至试图让自己登上希腊王座。”查理严肃地看着少年人,然后郑重地回答,“陛下,考虑到他的所作所为,我认为他辜负了您的信任,也不再适宜执行您赋予的任务,所以我请求您更换人选。”

    “说实话,我不意外他会这么想。”艾格隆沉默了片刻,然后好像镇定了下来。“那么查理,你认为应该换谁好。”

    “如果没有其他合适的人选,我愿意挺身而出为您完成任务。”查理昂首挺胸,然后回答。“陛下,我对您,对家族具有完全的忠诚,我不谋求任何回报。如果陛下不相信我的忠诚,那也请相信我对局势的判断,我不会去做荒唐的蠢事,我宁可做一个法兰西亲王也不愿意成为一个希腊僭主!”

    查理的话慷慨激昂,而他的心里却相当的不安。

    他之所以下了决心,并不是因为他对陛下有多么忠诚,而是因为他完全不看好哥哥的想法,为了不至于让他铸下大错,权衡之下宁可告密。

    虽然这会影响到陛下对哥哥的信任,但至少还能够留下一丝余地。

    毕竟这年头谁还没点野心呢?陛下也会原谅的。

    然而,他没有想到,对面的少年人,此刻却在转着完全不同的念头。

    其他人不知道,但是少年人却非常清楚,这位堂兄在历史上成就了大业,复辟了帝国,成为了拿破仑三世皇帝陛下,这绝对不是一个简单人物。

    从今天的事情也可以看出来,他的政治头脑比他哥哥更强,也更加耐得住诱惑,甚至还能够审时度势的同时忍辱负重,宁可向自己服软献媚,也要保住现有的地位。

    既然这样,就更加不能给他机会滋长他的威望、放纵他的野心了。

    路易心有怨气和野心,是他早就已经知道事情,他并不害怕对方在希腊搅风搅雨,毕竟脱离了他的支持,他的堂兄也不可能做成什么,他逃不开掌控。

    现在反而可以期待他因为野心而更有动力去完成任务。

    所以,还是维持原来的决定,这对大家都好。

    “我知道了,查理,谢谢你对我、对家族的忠诚,我无比感动。”做出决定之后,艾格隆笑了起来,“其实对他的想法我并不生气,毕竟我们家族的年轻人个个都雄心勃勃,我反倒认为这是好事,野心是最好的推动力不是吗?路易如果想要谋求王冠,那他尽管去做吧!如果他做得足够好,我会考虑的。”

    “陛下……”查理并没有因为他的话而感动,相反他大惊失色。“您不想改变主意吗?”

    “是的,我维持原意,就派路易过去吧。”艾格隆轻轻点了点头,“我相信他的能力,他一定会把事情都做好的。”

    “可是……”查理摇了摇头,还是有些难以接受,“您……您真就不改变主意了吗?”

    “不了,现在这样就很好。”艾格隆冷笑了起来,“我早就说过了……无论打下多大的基业,这都是我们波拿巴家族的,也只有我们这些家人才能分享它。既然你的哥哥想要早点兑现,那又有什么不行的呢?我们带着一切最美好的祝愿,然后静待上帝的裁决吧。”

    虽然少年人的话听上去和风细雨,但是查理却忍不住打了个冷战,他心里有些发寒。

    他之前也是一直这么跟哥哥说的吧……

    毫无疑问,陛下真的已经生气了。

    他不知道自己应该怎样才能解除这个困局,但是他知道,哥哥绝对不能做出实质性的背叛,否则他将会面对来自于面前这个少年的滔天怒火——从他对自己父亲的态度俩看,他是绝对不会容许任何亲人侵犯他一家之主的权威的。

    “我只能怀着无比的敬意,感激您的慷慨。”他勉强地笑了起来。

    他知道对方的话不可信,他也知道对方知道自己不相信这些话,但是正因为如此,所以两个人都必须做出一副深信不疑的样子。

    看来他的努力已经失败了,非但没有解决问题,反而更加加深了两边之间的嫌隙,今后应该这么挽回?

    他暂时无法可想,但是不管怎么样,他绝对无法坐看着哥哥自取灭亡。

    “好了,查理,如果没有别的事情了,你就先回去休息吧。”艾格隆轻轻挥了挥手,示意他离开,“以后我身边还有很多事情需要你做,我觉得你确实是一个很厉害也很有能力的人,绝对值得重用。”

    “我也会竭诚为您效劳。”查理向艾格隆致敬,然后离开。

    就这样,夏奈尔带着查理离开了。

    就在走出门口的时候,查理猛然看向了夏奈尔,然后躬身行礼。

    “殿下?”夏奈尔吃了一惊。

    “夏奈尔,一直以来,我们可能对您都有些失礼,我心里觉得非常过意不去,在此请允许我跟您道歉。”一边说,查理一边直起了腰来,满面殷勤地看着对面的女仆。

    虽然以他的身份,对女仆说出这种话来已经接近于谄媚,但是眼下他也顾不得那么多了。

    从哥哥刚才说的话可以看得出来,夏奈尔对陛下来说意义非凡,所以讨好夏奈尔甚至也许比讨好陛下更有用。

    他向来是个不拘小节的人,忍一时之辱对他来说根本没有任何心理障碍。

    “呀!您……”倒是夏奈尔,被查理突如其来的动作搞得有些慌张,“您千万别这样,我……我怎么承担得起!殿下……您有什么话就直接吩咐我吧,别这样!”

    “正是因为您在陛下身边悉心侍奉,我们才有今天,所以我必须对您表示应有的敬意。”查理低眉顺眼地看着少女,“今后您有什么事情需要我办,直接吩咐我就行了,我一定竭诚为您效劳!”