前军大营内，李峻安排了攻城的事项后，对众人道:“昨日，我已经命人去了宛城，只凭咱们在此攻城不仅艰难，而且还要浪费太多的时间。”
说着，李峻站起身，在身后的舆图上点了点，继续道:“既然豫州的裴绰有心作对，那就让郭方攻打他的治所襄城，叫他们首尾两难，看看到底应该守哪里？”
对于豫州，李峻并没有利益所在，而且豫州与司州过于临近，迟早都会引来汉国兵马的进犯，李峻并不想在此占据毫厘之地。
然而，既然事态发展到了这里，李峻不介意攻取襄城，也不介意从豫州的那些豪族大户手中获取军粮和财物，毕竟自己这边还有十几万人要赶路，更是有十几万张嘴在等着吃饭。
这时，大帐的帐帘挑起，郑敏儿与郑灵芸两姐妹小心翼翼地走了进来，站在李峻的面前低身执礼。
因为何裕和李瑰都留在了荥阳，两姐妹本不想离开各自的郎君，但在李峻的训斥下，两人不得不跟随舅父一同离开了荥阳郡。
虽然两人是李峻的亲外甥女，但在迁徙的队伍中也没有什么特别之处。
然而，若说一点优待都没有那不现实，但两姐妹还是为舅父的声誉着想，尽可能在路上的吃穿用度与那些百姓相同。
这里是军营，本不该外人进入，而且军帐中正在商议兵战之事，绝不可能让不相干的人靠近半分。
姐妹二人能如此地走进大帐中，有别于他人的特殊性也便可见一斑了。
“敏儿，灵芸，你们怎么过来了？是出了什么事情吗？”李峻知道灵芸的性子有些孩子气，但郑敏儿却是个娴淑之人，绝不会贸然地来到这里。
素日里，郑灵芸被家里人宠着，言谈举止都有些无所禁忌。
不过，此刻是在军机大帐中，望着众人一脸严肃的神情，郑灵芸有些胆怯地扯了一下郑敏儿的衣袖，示意姐姐来回答舅父的问话。
郑敏儿笑望了一眼妹妹，对李峻施礼道：“舅父，适才有何家的人找来，说是想要求见舅父，敏儿带他在军营外等候，特来问问舅父是否要见？”
李峻不解道：“何家人？何裕的亲戚？他们从哪里过来的？”
当初，长沙王司马乂诛杀齐王司马冏后，大肆地诛杀与齐王府有关的人。中令军何勖是司马冏的心腹，他虽是战死，却也依旧被诛灭了三族，其他的族人皆是因其受罪，成为了官府想要缉拿的犯人。
在何家族人最落难之时，曾到荥阳求助过被李峻庇佑的何裕，李峻为了给外甥女争些脸面，对何裕的族人帮了不少忙，也通过自己的关系为他们去掉了叛逆余孽的罪名。
这些都是往事，在李峻看来也都是些举手之劳的小事，从未记在心上。
此刻，他听到有何家人找来，不知所为何事，还真是有些疑惑了。
“舅父，来人是子衡的兄长何充。”
郑敏儿笑着继续道：“您忘了，敏儿的夫家本就是颍川的大族，他们就在颍川郡呀！”
“哦...对对，我还真忘记了，何裕有说过的。”
李峻听外甥女如此说，倒也是想了起来，心中不由地一动，觉得何家人此刻找来应该是有原因的。
“敏儿，去把来人请到大账中，舅舅见见他。”李峻说着，与鲁胜对望了一眼，两人都会意地点了点头。
其实，若说何家原本就是颍川的大族也不尽然。
何家祖上本是扬州庐江郡人，何裕的祖父何桢原为扬州别驾，后为弘农太守、历幽州刺史，廷尉，入朝为尚书光禄大夫，与当时的晋廷重臣羊祜成为了莫逆之交。
在此之后，何家逐渐从扬州迁至了豫州颍川郡，凭借着何桢的荣光以及其子何勖的权势，何氏一族成为了颍川郡颇有威望的大族，与颍川的钟氏、陈氏等几家大族齐名。
何充，字次道，中领军何勖的侄儿，郑敏儿夫君何裕的长兄。
之前，整个何家落难时，何充曾让妻子与小妹曾到荥阳寻求弟弟何裕的帮助。
在李峻的安排下，何家摆脱了困境，何充也经李峻的介绍，在原颍川太守孙洵的手下谋了一个官职。
望着眼前执礼的何充，李峻笑道：“你若不说，我还真是忘记了，当时我求了长沙王一次，却也不敢有什么奢望，没想到长沙王真是给我几分薄面呀！”
“唉...”李峻提及司马乂，不由地忆起了过往。
他在感叹的同时，觉得如果司马乂不死的话，当今天下也许真的不会乱到如此。
何充再次拱手道：“何家铭记烈王的恩情，但李使君对何家的大恩，何家人亦是没齿难忘。”
李峻摆手道：“不能如此说，大家也算是亲戚了，说上什么大恩的就有些见外了。”
说着，李峻示意何充落座，开口问道：“次道，不知你如今在颍川郡领的什么职位？今日见我又所为何事呀？”
刚坐下的何充正欲起身回话，见李峻摆了摆手，也便坐着拱手道：“使君，次道在颍川府任主簿一职，现领兵守在西凤凰城，此次前来就是想助使君过十二连城。”
话一说完，何充望着李峻，郑重地点了一下头。
何充的话让李峻一怔，他没有想到值此紧要关头，竟然有一个自己人守在十二连城中。
说何充是自己人，李峻觉得应该没有问题，无论从之前的报恩还是以后何家的发展，他们应该愿意同武威军搭上关系。
“西凤凰城中有多少守军？你能完全掌控住他们吗？”鲁胜开口问道。
老人清楚何家与李峻的关系，他并非是在怀疑何充，而是怕何充一旦无法掌控属下，不仅计划无法实施，反倒会害了他自己。
这是一个绝妙的机会，鲁胜不想就此错过，他需要谨慎地利用这个机会。
何充回道：“西凤凰城中有一千五百名军卒，再有青壮八百，这其中有不少是我何家子弟，我有把握掌控他们。”
李峻起身在舆图前站了片刻，转头问道:“次道，你的家人住在哪里？安全吗？”
李峻的这句问话让何充一愣，随即也明白了李峻的话意，拱手道:“使君放心，我临来之前已经通知了许县的族人，让他们尽量结垒自保，若是裴绰敢杀我族人，待使君过西凤凰城后，次道便会领兵去许县救他们。”
“好，届时我会派五百荥阳军骑助你。”李峻点了点头，继而又对何充继续道:“你现在就回去准备，我会在今夜子时领兵进西凤凰城，随后你便领兵赶往许县护住家人，余下的事情就由我们自己来做。”
临离开军帐之际，何充笑望了一眼郑敏儿，轻声问道:“弟妹，子衡当下可好呀？”
从何家受难伊始，何充就再未与小弟何裕见过面，亲兄弟如何不挂念呢？
更何况，何裕也算是救了整个家族的人。
郑敏儿低身施礼道:“大哥，夫君眼下还在荥阳，不久后便会随军到梁州，请兄长放心，子衡他一切安好。”
李峻也笑道:“你这个当哥哥的放心，子衡可是我梁州以后的盐铁府督，怎能让他出半点事？”
盐铁官营有着极高的利润，盐铁府督则是直接掌控了这一利润，非是心腹之人，绝不可能做到这个位置。
何充在感叹弟弟好命的同时，也感激李峻对何家所做的一切帮助。他再次向李峻深施一礼后，转身离开了前军大营。
★★★
十二连城，并非是十二座城池相连，准确地说应该是两山间连绵十余里的城墙。
这座边墙始建于春秋战国时期，东西走向，每隔一段距离建有示警防御的烽火台。
真正所谓的关城，也仅是中关城与东西两座凤凰城，而这三座关城也并非是正常意义上的城池，三城仅有向北防御的坚固城门，内里却无城墙围绕。
十二连城建造的时间久远，城墙也曾有多处破损。
然而，自从中原生变后，颍川郡对边墙进行了修缮，使得这条古老的防御墙发挥了真正的作用，多次阻挡了汉国兵马以及流民军南下的进犯。
入夜，颍川郡太守裴川站在城墙之上，望着远处正在退去的荥阳军，心中不由地迟疑起来。
适才，他听守城的军卒来报，说城外的荥阳军有退走的迹象，便赶忙与钟雅一同前来查看，想要看看李峻到底在耍什么花样。
裴川不相信李峻会退走，因为他知道李峻所带的人不是个小数目，十几万人岂能随意地改变路线。如果退回司州境走伏牛山的路线，极有可能遇到汉国军的袭击，那将会是一种无法挽救的灾难。
其实，裴川并不在意什么灾难，更不在意那十几万人的死活，他只要清楚李峻不会轻易离开颍川郡就可以了。
只要李峻耗在长社县的附近，裴川就有机会击溃李峻的队伍，从而才能报了杀害父兄的大仇。
“彦胄，你觉得李峻会退吗？”裴川转头望了钟雅一眼，却是自问自答道：“我觉得他不会真退的，他们已经找不出最好的路线了，只能走颍川这条路。”
钟雅点头道：“府君，李峻为人狡诈，行事也多有谋略，咱们还是要多加戒备才是。”
裴川冷笑了一声，却也是赞同道：“你说的没错，我已经向襄城方面请求增援，咱们长社县的兵马也都集中在了十二连城，只要能抵住他几轮的攻击，消耗掉他们半数的兵马，我便领兵杀出去，击溃他们的流民队伍，李峻也自然是无法逃脱了。”
当下，正值夏末秋初，夜风中带了几许的凉意，更是舞动了城墙上的军旗“啪啪”作响。
裴川站了良久，并没有察觉到荥阳军有攻城的迹象。
他转身朝城墙石阶的方向走了几步，回头对钟雅道：“彦胄，你今夜在此值守，若有状况便来告知我。”
说罢，裴川走下城墙，返回了自己的营房中。
夜间攻城本有不便，再加上李峻带有大量的流民，夜间更需要兵力来看护，裴川笃定李峻不会在夜间偷袭中关城。
更何况，他也不怕李峻的强攻，自己这边的防守器械已经准备妥当，长社县城内的兵马也尽数守在十二连城的城墙上，挡下李峻的进攻应该不成问题。
待到襄城的增援抵达长社，裴川觉得自己倒可以主动出城冲杀一次，试探一下荥阳军究竟有着怎样的战力。
裴川离开后，钟雅一人站在原地，面无表情地望向远处的黑夜。那里的黑暗中有点点的火光时隐时现，仿佛会随时熄灭，却又似在缓慢地游走。
昨日，李峻离开后，钟雅在内心中有过些许的挣扎。
他知道自己不能帮李峻，却还是说出了豫州的兵力分布，可接下来呢？自己要独自面对李峻的攻击吗？若是中关城失守，若是十二连城被攻破，这个罪责自己能承担的起吗？
想到可怕的后果，钟雅还是命人告知了裴川，他要把这个矛盾转移出去。
关城无事更好，如果出了纰漏也无妨，反正已经与李峻说过自己的难处，李世回应该不会为难自己与家人。
每个人都有自己的打算。
此刻，李峻早已抛掉了对钟雅曾有过的愧疚之心，也便不会去在意他的所思所想。
都说有恩报恩，有仇报仇。
李峻与钟雅无仇，却也谈不上有什么情义，若说是路人有些不恰当，但李峻还是觉得应该将他当做路人才好。
西凤凰城的规模并不是太大，城西临近洧水的分支梅河，再向西南方向十余里便是长社县城。
站在西凤凰城的城门内，李峻回头望了一眼正在快速通过城门的属下，对何充笑道:“次道，你可是帮了我一个大忙，也是救了那十几万的百姓，我李世回记住了你的这份情，何家日后若有需要之处，只管到梁州找我。”
何充摇头道:“使君，你也说咱们是一家人，一家人便不说两家话，更何况这也是我们何家应该做的事。”
李峻点了点头，抬手在何充的手臂拍了一下，笑道:“既然如此说，那你也别唤我什么使君了，你年长与我，也别与子衡相论，咱们还是以兄弟相称才好。”
说着，李峻拱手道:“次道兄，你看如何？”
当下，李峻手握重兵，占据梁州一地，属实算作一方强权。这样的人谁都愿意结交，更有不少人想要来攀附。
何家也曾有过令人想要巴结的权势，但那已经成为了过往，眼下的何家已经找不出一个位高权重之人了。
李峻的主动示好虽让何充有些意外，却也是赶忙回礼道:“世回不嫌弃何家高攀，那为兄自然是欢喜的紧，又怎敢拒绝呢？”
“那好，兄长就趁着夜色赶快回许县，你守好何家，我这心里才能安稳些。”
李峻说罢，转头对季弘吩咐道:“你命萧古带五百军骑跟随何主簿一同去许县，在护住何氏一族外，还要随时阻击逃亡襄城的溃敌。”
许县，位于长社西南，正处于长社与襄城的中间地带。
李峻派兵进入许县，一是要保护何家人，更重要的是防止裴川在兵败后逃往襄城，与那里的颍川军合兵一处。
至于裴川会不会被击溃，李峻不愿去多想，为一个必然发生的事情动脑筋，那是一种精力的浪费。
裴川手中的兵力大约在六千余人，自己以略少一些的荥阳军打垮裴川不算个问题，更何况自己的手里还有近万的部曲与青壮，这些人也是一股不可轻视的战力。
终于，喊杀声在夜深之时响起，这声音惊醒了裴川，更是让他慌得险些摔倒在地。
因为，打破黑夜的喊杀声与马蹄声并非来自城外，而是就在他的营房周围，并且很快便临近了房门处。
当下，裴川将大部分的兵力都安排在了连绵的城墙上，跟随自己在中关城后驻防的也仅有不到千余人。
在荥阳军骑与步战军的冲击下，那千余名军卒还未来得及反应，就被杀死在了慌乱中，而紧闭的城门也在同一时间被荥阳步战军强行打开。
就在钟雅想要领兵退下城墙，夺回城门之际，城外半里处的黑夜中突然站起了无数道身影。
与此同时，震耳欲聋的呐喊声响起，近万名部曲与青壮挥舞着手中的兵刃，冲向了洞开的城门。