荆州南郡，江陵城。
至汉朝起，江陵城便作为荆州的治所而存在，与扬州治所建康齐名，有“江左大镇，莫过荆扬”之誉。
江陵城位于荆州中部，南临长江，北依汉水，西控巴蜀，北接襄汉，襟带江湖，指臂吴粤，是中原沟通岭南的要冲，号为“东南重镇”。
江陵城，州府衙内。
刺史王澄望着孤身逃回的内史王机，张了张嘴，却一句话都没有问出。随后，他无奈地挥了挥手，命王机暂且回府休养几日。
“别驾，李峻与刘璠的兵马不日便会攻至城下，咱们该如何迎敌呀？”王澄望着别驾郭舒，一脸愁云地问道。
别驾从事史，官名，亦称别驾从事，简称“别驾”为州刺史的佐官。
郭舒，字稚行，顺阳人，原为洛阳军中的领军校尉，因擅自释放散骑侍郎司马彪而获罪，后投靠王澄，出任荆州别驾。
“唉...”
郭舒望了一眼离开的内史王机，苦闷地叹了一口气，拱手执礼道:“使君，事已至此，卑职还是觉得您该将礼遇梁州李刺史的家眷，将她们尽快送出江陵城，如此也能免了这场战事。”
继而，郭舒却又自我否定地摇头道:“唉，此时说这话已经是晚了。如今，镇南将军府的刘璠参与了进来，就已经不是李峻一个人的事情啦！”
眼下，王澄已经有些后悔自己的莽撞行事。
原本，他以为扣下了李峻的家眷，就会使李峻卑微屈膝地跑来江陵求情放人，自己再羞辱一番李峻也就罢了，算是为当年之事讨回了面子。
不成想，李峻非但没有来求情，反倒是联合刘家人夺了荆州数郡后，领兵直奔江陵城而来。
镇南大将军刘弘素来在荆州有威望，自己也是凭借朝中的力量才将他赶到了西边，刘家对此一直都是耿耿于怀。
虽说刘弘已经病亡，可镇南大将军的余威尚在，其子刘璠就是要凭借这最后的威望夺回荆州。
对此，王澄已经看得清楚明白，当前的危机已经不仅仅是他与李峻之间的宿怨，而是自己还能否留在荆州的问题。
“杜曾，你的水军可在江中做好布防？”王澄转头问向参军杜曾。
杜曾拱手道:“使君放心，末将已命水军在夷道处的江段做好了防范，定不会放一艘舟船进入江陵境。”
“很好，他们多以舟船行军，最好在江面上消灭他们的水军。”说罢，王澄又问向郭舒:“别驾，陆上兵马可安排妥当？”
郭舒点头道:“使君，卑职已派人赶往夷陵县十里外的猇亭，大军将在那里阻击进犯的来敌。”
王澄点头道:“既然他们已经杀过来了，再做其他的也于事无补，不如就打一仗，灭了李峻的气焰，看他拿什么跟我要人。”
说着，王澄站起身，对郭舒继续道:“命南平太守应詹，天门太守扈瑰，武陵内史武察即刻领本部兵马赶至江陵城，我要彻底灭掉刘璠与李峻，让他们为进犯荆州付出应有的代价。”
其实，王澄与李峻之间并无深仇大恨，若论起来也仅是年少时的一场冲突。
当年，裴家大郎裴松华运锦缎到洛阳城，在城外遭到了王澄等人的公然劫掠，时任牙门将的李峻接到裴松华的求救后，领人追上了王澄，与其大打出手夺回了货物，并打伤了王澄等人。
那时，原主李峻有老梁王司马彤的庇佑，王澄无法进行报复，随后各自都离开了京城，这件事也就不了了之，再无交集。
这本是王澄的理亏在先，但他一直对此耿耿于怀，总想要找回这个面子。故此，当他听说李峻的家眷途径荆州时，便命水军扣下了裴璎等人所乘坐的舟船。
刺史王澄虽在荆州不得人心，却也并非是泛泛之辈。
王澄，字平子，琅琊临沂人，平北将军王乂之子，太尉王衍之弟。王平子出身世家，少有盛名，勇力过人，为常人所忌惮。
如今，既然大家彻底翻脸，闹到了兵戎相见的程度，他也并没有什么可害怕的，索性就两军对垒，打个你死我活，出了心中的这口恶气。
别驾郭舒听着王澄的军令，口中虽是领命，心里却暗暗叫苦。在这三处领兵之人中，除了武陵内史武察外，其余二人早与王澄离心离德，又岂能会领命前来呢？
另外，一直以来，刘璠都凭借父亲刘弘的威望，在私下里与荆州不少的官员有来往，在诸多利益上都有交集。
如今，他携梁州兵马而来，那些官员定会心向刘璠，应该不会有人增援江陵城。
眼下，郭舒首先希望江陵城中不要出事，然后再凭借南郡的三万兵马挡下刘璠与李峻，最终坐下来谈出个利益交换才为上策。
★★★
若就利益而言，眼下的李峻并不想从荆州获得什么。
他也并非是完不想，只是觉得以自己当前的实力不足以掌控荆州，那就没有必要涉入其中，徒劳地消耗自身的实力。
不过，李峻还是很在意荆州乃至整个江东的粮食与商贸。
因此，他选择了刘璠，也看重了穆家人，并且用心良苦地将穆君逸推到了前边，以便保证整个商贸水运的畅通。
当前，这一计划的最大阻碍就是王澄，即便他没有抓了裴璎等人，李峻也会找个机会解决掉王澄，换一个愿意合作的人做主荆州。
“刘兄，你也知晓荆州以水军见长，想必王澄定会在夷道县附近的江面上设防，阻拦咱们的军船进入江陵。”
夷陵东城的署府内，李峻站在行军图前，用手点了点图中的一个方位，口中继续道：“所以，我想请刘兄依旧领水军向东行，世回则领兵走陆路，另派一队军骑由镇境山绕到猇亭的背面，前后夹击拿下猇亭，兵进江陵城。”
刘璠点头道：“世回，你说的不无道理，王澄知晓我们此次用兵以水军为主，必定会在夷道的那处险流处设防，也一定会把兵力用在大江之上，咱们不如就给他来个陆路的偷袭。”
说着，刘璠略有担心地说道：“不过，猇亭一地易守难攻，也是江陵的最后一道防线，王澄在那里也必定会派重兵把手，可是一块极难啃下的硬骨头呀！”
“刘兄所言不假，今日探马已报，说猇亭已有大量的江陵军驻守。”李峻笑了笑，继续道：“不过，由此也可推断，江陵城的守军必定不多。”
李峻点了一下行军图，笑道：“如此，当我的武威水军由汉水逼近江陵城北时，恐怕王澄就不得不命猇亭的守军回援了。”
“汉水？你是说攻向襄阳城的那些兵马？”刘璠迟疑地望着李峻，问道：“他们不是要阻挡襄阳城救援江陵吗？难道襄阳城已被攻破了？”
李峻先是点了点头，继而又摇头道:“襄阳城是被攻破了，可攻城的却不是我的人，是被王如的流民军攻破的，武威军只是打散了流民军，赶走了王如而已。”
王如所率领的流民军一直是荆湘之地的大患，各方的朝廷兵马不仅无法将其剿灭，反倒让这些流民军愈发地壮大起来，人数竟然达到了三四万人。
如今，李峻的武威军仅是随意一战便重创了那些流民军，使得王如仓惶而逃，这份战力不得不让刘璠佩服，同时也在心中有了更多的焦虑。
不过，眼下的他还顾不上这些焦虑，赶走王澄才是最紧要的事。至于这些焦虑，以后再想应对之策也不迟。
故此，刘璠笑道:“若是再有兵马直接攻向江陵城，王澄定会惊慌失措地撤兵回援，咱们这边也就不会有那么大的阻力了。”
一切安排妥当后，刘璠便率领部分属下离开了夷陵城，返回到船上做必要的准备。
署府衙内，李峻与王瑚对视了一眼，开口道:“等到咱们攻到江陵城，我要入城一趟，要见一见王澄。”
王瑚迟疑地问道:“为什么？那样是不是太冒险了？”
李峻将手指在桌面上敲击了两下，皱眉道:“若是把他逼急了，他会杀人的。”
当年，王瑚曾跟随李峻一起出城夺回裴家的锦缎，也与王澄交过手，知道那人并非是个善类。
“不行，你去太冒险了，让我去和他谈。”
听李峻如此说，王瑚摇头道:“只要放人，咱们就放他走。实在不行，咱们可以答应他退兵，让他自己与刘璠拼命，咱们不插手。”
李峻无奈地摇了摇头，苦笑道:“他恨的是我，如今就更恨了，只有我去找他，才能救出我娘和裴璎她们。”
说到这，李峻微眯双眼，一道凶厉的寒光在眼中闪现，冷声道:“我去找他，并不是求他，是让他看清楚形式，如今的琅琊王家已经无法再一手遮天了。”
王瑚点了点头，说道:“那也行，我到时与郭方说一声，就在城外等你的消息。他若敢乱来，我就屠了江陵城。”
陡然间，王瑚的身上迸发起了悍戾之气，口中继续道:“二郎，你要再出了事，我的余生便再无他求，只会领着弟兄们杀尽琅琊王家的人，不管男女老弱，我都会将他们杀绝。”
在王瑚的心中，长沙王司马乂不在了，这世上最亲的兄弟也只剩下李二郎。既然不能替李二郎去死，那就只能去杀那些该偿命的人。
“哈哈...别瞎说，我不会出事的。”李峻笑着摆了摆手。
不过，他相信王瑚说的是真心话，如果自己真出了事，王瑚心中的魔会再也无法控制，真的会变成一个嗜血如命的杀魔。
“你们也无须等我的消息，只管攻城。”李峻走到王瑚的身侧，坐了下来，继续道:“你们打得越狠，王澄就越不敢乱来，就会痛快地放人。”
王瑚领悟地点了点头，问道:“老杜那边如何了？有没有消息传出来？”
李峻笑道:“杜麟已经找到关押之所了，他与三百名步战军乔装成百姓就守在周围，只要我一入城，他们就开始动手。”
王瑚放心道:“那就好，千万别让人趁乱伤了老夫人与大嫂她们，老杜办事还是稳妥的。”
原来，在得知了家人被扣后，李峻便命杜麟率领三百步战军混进了江陵城，杜麟在城中的十三行密探的配合下找到了关押地，也便一直守在了那里。
“先不说这个了，明日就要行军了，你不与穆姑娘告别吗？”李峻笑望着王瑚，神情已从之前的凶厉变成了戏谑。
王瑚也换回了笑脸道:“这...告啥别呀？不过几日的时间就回来了，还不是见天的能看到。”
“啊...？”李峻疑惑地问道:“你要做赘婿吗？不回汉中啦？”
王瑚忙摆手道:“不...不是，我是说娶过门后就天天在一起了，不是留在夷陵城。”
“哎呦，可吓死我了。”李峻故作宽心状，继而又正色地说道:“等这些事都解决了，我想让你守在汉东郡，你看如何？”
王瑚一怔，迟疑道:“我...我去做汉东郡太守？”
李峻点头道:“你掌管军事，我会让叔父李澈选出人手帮你处理政务。
“那...刘璠会让出汉东郡吗？”王瑚有些担心地问，继而又一脸愁容道:“你让我掌辖一郡之事，我...我怕做不好呀！”
“我不取荆州一地，刘璠自然要交出咱们梁州的汉东郡。”
李峻笑着继续道:“另外，你在军事上没有问题，民事上自有人会帮你，实在不行，就回家问你夫人。”
“你说仙儿姑娘？”王瑚咧嘴笑道:“哪有如此的？堂堂一个郡守，还要回家问婆娘如何行事？”
李峻撇嘴道:“听你这意思，好像是看不起穆姑娘呀！”
王瑚忙摇头否认，李峻继续道:“我看穆姑娘有些见识，不逊于吕青女，你该向郭方多学学。”
王瑚苦笑道:“二郎，我就别跟郭方学了，他就是跟你学的，你就明说让我跟你一样惧内不就行了嘛！”
“哈哈...”李峻大笑了起来，拍着王瑚的肩膀道:“这不叫惧内，这叫夫妻恩爱，你也别看不起女子，自古女子有大才的人比比皆是，领兵为将的人也不在少数。”
王瑚挠了一下额头，解释道:“我可没有轻视女子的意思，至少咱们这些人中的女子都是有大才的人，仙儿必然也不比她们差。”
“就是嘛！”李峻赞同地笑道:“所以你要多和穆姑娘商量，有什么事就让她与穆君逸说。”
“穆君逸？哎，李二郎。”王瑚反应了过来，抬脚蹬在李峻的腿上，笑骂道:“我就说你怎么突然这么好心呢！原来还是想让我拉穆君逸入伙。”
李峻笑道:“你看看，怎么说得咱们像山贼一样，什么叫入伙，这叫弃暗投明，让他加入到咱们武威军的圈子里来，免得以后和刘璠闹翻了，你大舅哥不知该帮谁。”
王瑚想了想，觉得也是这个理儿，点头道:“这事交给我，以后也让仙儿与他兄长说说，穆君逸有些本事，为人也不错，不入咱们武威军倒是可惜了。”
两个人说着话，却见穆仙儿自衙门外走了进来。
少女见梁州刺史正与属下席地而坐，勾肩搭背地谈笑风声，不由地觉得好笑，抿嘴站在了门口。
“得，你不去找人家，反倒让穆姑娘来找你，太不主动了。”
李峻起身拍了王瑚一巴掌，冲着穆仙儿打了个招呼，径直走出了署府衙门。
见李峻故意离开，穆仙儿略有羞涩地跪坐在王瑚的面前，柔声道:“王大哥，明日你便要领兵出征了，仙儿在城南的武帝庙中求了一道符，你带在身上吧！”
说着，少女从怀中取出一个精美的锦囊，递到了王瑚的面前。
王瑚赶忙坐正了身子，接过锦囊，极力地轻声道:“那个...那...让仙儿姑娘费心了，我几日后就能返回，你...不用担心的。”
说着，王瑚在身上摸索了半天，最终还是解下了腰间的一把短刃放到穆仙儿的手中。
穆仙儿有些奇怪地望着王瑚，不清楚他是何意。
王瑚尴尬地笑道:“仙儿，你也知道我是一名武将，这身上也没有什么适合的东西送给你。”
说着，王瑚望向穆仙儿手中的短剑，说道:“这是当年长沙王送给我的佩刃，名为“照胆”，我做乞丐时都没舍得用它杀人，你替我保存着，它也会护着你。”
那日，李峻曾对穆仙儿说过王瑚所经历的苦难，李峻的话让少女感到心悸，她无法想象爱说笑的王瑚竟然遭受过如此残酷的折磨。
有时候，一个人的笑或许只是一副面具，谁也不知道在这幅面具的背后隐藏着多少心酸之事。
穆仙儿不想去可怜王瑚，她觉得王瑚不应该被可怜，应该被尊重，应该用一种情爱去暖化那颗被伤过的心。
此刻，王瑚将“照胆”交给了穆仙儿，也就意味着他彻底放下了压在心头的所有愧疚，想要真正地做回曾经的自己。