知道身后有追兵的情况下，马车一路前行，载着李沐、易凡和张狄三人来到了地元郡的地界。
李沐在地元郡找人打听了炎焱山庄的下落。炎焱山庄在地元郡也很是出名，所以李沐也没有花费太多力气，打听到了，炎焱山庄就在地元郡羚城东北。而且不止是位置，连炎焱山庄的前世今生都打听到了。
这不是因为李沐有心，而是因为炎焱山庄太出名了。李沐一向人打听，那人就滔滔不绝谈起了炎焱山庄。这里还要牵扯到一桩旧案。
曾经炎焱山庄乃是一户闻姓大家所修建的庄园。后来闻家家道中落，这个庄园被转手卖给了从海外归来的商人。自那以后，炎焱山庄大兴土木，而羚城之中却不时有孩童失踪。羚城官府追查也查不出个所以然来，弄得整个羚城人心惶惶。
幸好当时有神捕之名的马心猿闻讯而来，经过缜密侦查，发现失踪孩童就藏在炎焱山庄之中。在这位神捕不停追查之下，炎焱山庄之中隐藏的秘密被曝光。
原来，那个自海外归来的商人，其实是个贩卖婴孩的贼人。他借着炎焱山庄这一处名宅作为掩护，暗地里拐骗当地孩童，藏匿于炎焱山庄之中，然后伺机运出漓州，贩卖他州。
当马心猿带人攻破炎焱山庄大门，原本以布局精巧，景色宜人的炎焱山庄，被人改了布局。之前的大兴土木，就是在挖掘地窖，关押拐来的孩童。打开地窖之时，纵然神捕马心猿不知见过多少案场，但还是被里面的景象惊得面无人色。
黑暗的地窖之中，因为设施简陋，加之缺衣少食。被关在地窖之中的孩童，有的病死，有的饿死。而剩下的孩童，与死尸腐肉为伴。他们饿到极致，只有啃一口腐肉，渴到极点，只能喝一口脏水。此等景象，宛如置身饿鬼道之中。
这孩子终究还是被救了出来，这件事，也作为当年的刑部大案，变成了摆在陈骁桌上的折子。陈骁阅后龙颜震怒，拍案而起。他下令将那人贩子游街三日，然后将他当众凌迟处死。行刑当日，羚城百姓无不拍手称快。
罪魁祸首受到了他应有的惩罚，而大贠律例之中，则是改了一条，拐贩儿童者，形同谋逆，凌迟，诛九族。
这件事当年引起了不小的轰动，而炎焱山庄作为当时凶犯的藏匿之所，也是染上了恶名。事件过去之后，炎焱山庄就一直处于半废弃的状态。
炎焱山庄其实位置极佳，占地又广，所以有外乡人有意前来购买。官府也都同意了，可那外乡人住进去之后，说总是在晚上看到许多孩童在院中玩耍，但是一靠近却又消失得无隐无踪。这样的事情，几乎天天晚上都会发生，吓坏了守夜的仆人和女眷。一庄子人几乎不得安宁。
那外乡人特异找了不少捉妖异士，驱鬼高人前来家中做法，但是没有丝毫用处。后来，他找来了正元教的天师。仙风道骨的天师告诉他此处原本风水是极好的，居于此处的人非富即贵。但是因为城外修建的水道，坏了风水布局的一角。所以可能会对住于此宅的人招来劫难。若是庄主命数太轻，恐怕就要散去家财消灾。
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