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    第三章      请罪

    智斗游戏由两个聪明人玩才精彩。因为聪明人对彼此的想法一眼就能看透,反而愚钝之人,根本不知道发生了什么?

    徐渭是聪明人吗?是,嘉靖也是。

    嘉靖一眼就看出了周梦臣为什么这样做。

    嘉靖虽然不信什么金丹,什么长生不老之道了。但是他又开始痴迷于全真养生之道,每日他何时起床,何时吃饭,何时走路,走多少路,何时睡觉,睡多长时间。都是有一定之规。

    秉承早睡早起的好习惯。太阳刚刚落山,嘉靖就开始准备睡觉了。

    不过黄锦好歹与周梦臣关系尚可,小心翼翼的将周梦臣在宫门处的作为说了。

    嘉靖冷笑一声。说道:“好啊,这是胁迫朕啊?他既然想跪,就跪吧。”

    周梦臣身份已经不一般了,作为大明重臣之一,这样在宫门里罚跪,在外人看来,自然是折辱士大夫。而且周梦臣又是新近立功之臣,不知道能传出多少风言风语的。

    嘉靖这可是左顺门外打了数百官员廷杖。对这事情说在乎也在乎,不在乎起来,也真不在乎。

    似乎根本没有放在心上,就按照他自己的计划,沉沉的睡去了。

    嘉靖在睡觉。

    周梦臣却冻得浑身打寒战。

    距离腊月已经没有几天了,北京也下过一两场雪了。即便有太监殷勤的将地面打扫干净,但也无法驱散那股寒意。

    周梦臣只觉得地面就好像冰块一般,寒意透过了衣服,一点点的缓慢而坚定渗透进他的身体之中,从膝盖,小腿,慢慢的往上爬,最后遍布全身。

    慢慢的周梦臣感觉到疼,一时间也无法分辨是跪倒时间长的疼,还是冻得疼。

    但是慢慢的这种痛楚的感觉,也时断时续了。有心感受,自然会感受到疼,如果将心思转移到别的地方,似乎这股痛楚就不在了。

    也不知道,是不是人体的自我保护。

    时间越长,周梦臣内心之中越是胡思乱想,再加寒冷的天气,一夜之间,周梦连打瞌睡都没有。只有无尽的寒冷与反思,特别是后半夜肚子饿了,更是让人难以招架。

    四更天快五更天的时候,嘉靖醒了。

    他几乎每天都是这样的作息,大概后世四点多的时候。嘉靖坐在穿衣镜前,黄锦为他梳头,嘉靖似乎忽然想到了什么,说道:“周梦臣还跪着的?”

    黄锦说道:“奴婢使人看过了。还跪着的。”

    嘉靖说道:“外面是零下吧?”

    黄锦说道:“小的们报,最冷的时候,在零下六度左右。”

    冯保发明玻璃之后,造了很多仪器,温度计就是其中之一,嘉靖而今看见水银,不,不用看见,听到水银就会发怒,所以,冯保只能酒精作为介质造酒精温度计。而今因为工艺问题,这酒精温度计很大。

    嘉靖听了,说道:“叫他过来吧,到底是国家重臣,冻出来一个好歹了。史书上不知道怎么骂朕。”

    黄锦立即说道:“奴婢遵命。”

    黄锦立即派一个小太监去叫周梦臣。

    小太监见了周梦臣立即说道:“周大人,快快起来吧,皇爷要见你了。”

    周梦臣听了先是一看头顶,星光灿烂,特别是猎户座的三个星辰烨烨生辉。看来距离天明还有一段时间。周梦臣几乎不敢相信,这个时候嘉靖会见他。不过听小太监再次督促,周梦臣只能起身。

    只是他卖力的将一条伸直,想要站起来,首先听到的是咯咯吧吧的声音,不是别的,是霜。周梦臣一动九边落了一地寒霜,甚至有得霜已经连成一片了,看上就好像一快冰一样。

    接下来,周梦臣猛地身子一斜,几乎要栽倒在地面上,幸好有两个太监扶住,才不知道狼狈摔倒。

    很多人都觉得长跪是一件很容易的事情,其实不然。跪得时间长了因为新血液循环的原因,刚刚起身的时候,几乎不能走路的。而且周梦臣今年冬天可是吃了苦的。

    从玉林到青城这一路上,周梦臣着受了多少苦难,都难说明,最少他身上的冻疮还没有养好,冻疮本来就是很难养好的。再加上这个冬天他也没有怎么修养,几乎是风雪兼程的从青城到了北京。而今这一跪,更是让很多地方伤口再次崩裂,流出一些好像脓水,又好像血水的东西。

    此刻周梦臣的腿脚不灵便,而陛下急召,却不能耽搁,只能让两个太监搀扶着走路,到了宜春宫门外,周梦臣才算是恢复过来几分,只是脚步依旧不大自然。

    只是进宜春宫,周梦臣是不能让太监搀扶的。他缓缓的进入宜春宫之中,直接得浑身一热,很多冻疮都有一些针刺般的疼痛。

    宜春宫,真是宫如其名。

    里面供应了暖气,温暖如春。

    周梦臣进去之周,温度的急速变化,让他有一点点不适应。不过很快就好了。他向嘉靖行礼道:“臣拜见陛下,陛下万岁万岁万万岁。”

    嘉靖似乎没有正眼看他,说道:“马屁拍得不错。起来吧。”

    周梦臣说道:“谢陛下。”周梦臣想要起身,只是因为跪得时间长了,起身这个动作,似乎有一点分为艰难,周梦臣不得不一把按住一边的椅子,才算是站起来。

    嘉靖看了周梦臣这副模样,心中忽然有些软了。

    让嘉靖心软的不仅仅是周梦臣的腿,还有周梦臣手上脸上的冻疮,嘴唇上深深的沟壑。

    在嘉靖印象之中,周梦臣如此狼狈的样子,很是少见。在嘉靖眼中,周梦臣从来是一个浊世佳公子的样子。风度翩翩的。在人群之中,也是人样子。

    但是而今却不一样了,脸上的冻疮,手上的冻疮,已经冻疮之中流出的脓水,看上去怎么也不像是周梦臣的样子。而是眼前的就是周梦臣。

    此刻,嘉靖才忽然想起来,周梦臣下青城,是冬天大雪之后,秘密潜行数百里,一举下城,他从来没有想过,这其中有什么困难,只是想着周梦臣擅作主张。

    而今见周梦臣吃了这么大的苦头,为这一件事情付出了这么大的心力。依旧这一件事情对朝廷有多大的好处。嘉靖这才心软。

    不过,心软归心软,想让嘉靖放过周梦臣却也没有那么容易。

    嘉靖问道:“你为什么要跪在宫门,是不是想让天下人看看,大明朝廷有功不赏,朕有眼无珠?”

    嘉靖语气平缓,但是周梦臣听了,却吃惊非常,立即想要跪倒,只是腿一时间用不上力气,将膝盖重重的砸在地面之上,发出扑通一声。

    周梦臣感到生疼生疼的,但是依然咬着牙说道:“陛下,臣岂能做如此想?只是臣知道,臣在复套这一件事情,有很多事情没有与陛下商议,是戴罪之身,自然要向陛下请罪。”

    “臣本可以白日跪的,就是担心外人不明就里,有辱陛下清誉,这才晚上跪的,臣不仅仅是大明之臣子,臣也是陛下之私臣。臣的一切都是陛下给的,没有陛下召见,臣还在武昌做阴阳官。臣不仅仅将陛下看做君父,也是看做提携臣的长者。陛下的恩德,臣一辈子都还不完。臣岂能不为陛下着想。臣这样做,其实就是心中有不愧,愧于陛下恩德。这才向陛下请罪。”

    “请罪?”嘉靖冷笑一声,说道:“好,周大人,你说说,你到底是何罪之有?”

    “复套这等大事,臣不该先斩后奏。让陛下处于被动之中。”周梦臣说道。