“公子，前方探马来报，西夏先锋部队已经兵临熙州城下，大部队预计还需要两天才能拔除府城周边的坞堡，巩州那边，四万西夏擒生军伤亡一万多，即便是加上张顺率领的游骑，西平侯手上的兵马算上厢军，现在可用的人手也仅有西夏的一半，咱们是去支援西平侯，还是直接去熙州。”
要去熙州，必须得经过巩州，但不需要经过巩州府城，巩州府城在北边，而南边的县城因地利的缘故，西夏哪怕手里大部分都是骑兵，但也没办法控制这些地方，打下来得不偿失，而且他们的兵力也没想象中的那么多。
这其实有个误区，别看西夏和大宋交战的时候，能够动员十数万，甚至于巅峰时期有二三十万的兵力。但实际上西夏常备军队仅有10余万。
得益于党项羌民接兵的特质，一旦发生战事，牧民随时可以转成战士，再加上从大宋劫掠的汉民，给西夏充足的准备，二三十万军队还是能拉的出来的，而且，这还不是西夏的极限，极限情况下，估计能到四十万左右。
但是，西夏皇族能控制的，仅有常备军队的三分之二左右，剩下的三分之一，乃是西夏各大部族的私兵。这三分之二的兵马，总计八万多，乃是西夏皇族巩固政权的基本，除非是西夏碰到亡国危机，不可能部派出来。
西夏部族的私兵亦如是，他们也需要私兵来巩固自己在部族的地位。即便是他们在战争开始的时候，已经动员了部族头人征召部落勇士，但是他们的对手，不仅仅是秦风路，还有永兴军路。
实际上西夏现在能够调动的人马，也就十五六万，永兴军路牵制半数，拿来入侵秦风路经略安抚司的，总计八万兵力，其中包括一万左右的后勤保障部队，也就是所谓的民壮，其实没有多大战斗力的，要不然张顺两三千号人，就把西夏后勤搅的稀巴烂，但他们还不能拿出正军来护送。
原因仅有一个，那就是张顺所部，严格落实了盛长槐的十六字游击方桉。敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追，张顺手里只有两三千人手看着是有点少，但是别忘了，这可是在大宋境内，张顺随时可以抽调青壮，利用地形山脉，使用手榴弹招呼，占个便宜就跑，这年头山林多，钻进林子里，西夏骑兵就失去了优势，再加上手榴弹这种不输于这个年代的产物，说个不好听的，大宋一个民夫就能拼掉西夏好几个精兵。
一开始的时候，西夏已经在这上面吃了大亏，若要论人口，大宋的动员能力太强了，若是进攻西夏，大宋可能还不如西夏，但这是保卫自己的家园财产，父母妻儿，大宋老百姓这一点可是明明白白的。
虽然秦风路经略安抚司，以五州之力对抗西夏八万大军，禁军和厢军加起来也就西夏的一半水平，但要是加上动员的青壮，那可比西夏的优势大多了。
这也是为何西夏要费劲心思将吐蕃木征部和董粘部拉上战车的缘故。
说个不好听的，要不是木征部的背刺，盛长槐和王韶都是精于军事的，手榴弹的出现，防守方的优势大大增加，耗也把西夏耗死了。
唯一让盛长槐和王韶庆幸的是，木征部和董粘部之前互相攻伐，即便是联手入侵大宋，也不忘记防备对方偷袭自己的老巢，双方也不过派出了四万军队，吐蕃军队战斗力每况愈下，牛达又是个善于打防守战的，桃州防线占时还是很稳固的。
这时候，巩州南部的一个县城里面，何三水正在给旭汇报着提前派出的探马打探回来的消息。
“其他家的人到了吗。”
旭看着从秦州那边带来的经略安抚司舆图，没有回到何三水的询问，而是反问了一句。
何三水苦笑了一声回答道。
“少爷，您也知道，咱们西北这边，分为秦风路和永兴军路。种家，折家都是永兴军路的，按照大宋军律，无令不得越界，永兴军转运司那边因西夏虎视眈眈，也不敢调军支援，您不要报太大希望。”
何三水知道旭为什么在等西北其他将门的到来，和熙州困局一样，旭现在手底下，缺的不是人手，而是老兵，王韶在西夏围城的时候，就已经下令征召乡兵。
所谓乡兵，和厢军禁军不一样，厢军虽然也不算正儿八经的军队，但至少他们还是有建制的，能够领军饷，军事训练虽然不比禁军严格，但终归还是要时常训练的。
而乡兵不一样，乡兵其实就是民壮，只不过在西北和河北地界，因为随时有可能面临西夏和辽国的入侵，在这两地，在皇权的默许下，民间有着各种结社组织。
乡兵在平时和老百姓没什么区别，种地做工养家湖口，但是在农闲的时候，官府会派军中老兵将这些青壮组织起来，进行军事训练，不发军饷，仅仅是管一顿饭。
而旭现在能动用的人手，就是一万五千余的乡兵，再加上其他几州硬着头皮支援的两千厢军，这已经是他们的极限了，不是他们自扫门前雪，而是他们需要保留兵力守卫州府，谁知道西夏和吐蕃什么时候会派出一队偏师来一出围魏救赵。
乡兵虽然比青壮有着军事训练的基础，最起码舞刀弄剑是没问题，他们平时训练的比较杂，大部分人甚至还能使用弓箭，虽然不是什么好手，但最起码还能上战场。
但旭也不是没有准备，作为一个从小就喜欢战场的人，即便是在守孝期间，得益于家和盛长槐关系莫逆，西北大开发参与较早，无论是玻璃这种高额利润的产业，还是安抚司其他产业，家占有的份额，在秦盛商行中仅次于大股东盛家，甚至比王韶的王家还要多。
毕竟王韶仅仅是一个王家子弟，不像家，就是旭和宗兄弟两做主，两人一个是盛长槐的结义兄弟兼堂姐夫，一个和盛长槐一样，是张家的女婿，虽然宗是旁支的，但张家人口少，两人的妻子关系还是比较好的，更不用说宗和盛长槐关系不错，对盛长槐的能力又非常信任，自然是力以赴。
家商贾的势力虽然比盛家差远了，甚至不如王韶的王家，但他们有一个优势，那就是家乃是本地地头蛇，自然是赚的盆满钵满。
在盛长槐的《平戎策》里面，旭宗兄弟俩看到了家实现几代人夙愿的希望，不同于其他勋贵之家，赚了钱之后在汴京周边买房子买地，利用氏一族在西北的影响力，在自家庄子上和草场上耗费了大量的银钱训练乡兵，这种情况，在西北很正常，大宋朝廷也是睁一只眼闭一只眼，只要不是训练私军，算不算犯忌，西北将门都这样，只不过像家投入这么大的是绝无仅有，两个原因，一个是缺钱，一个是没有必要，训练好的乡兵，官府一纸诏书，随时可以调走，他们平日训练出来的，不过是能优先补充到自家嫡系军队里面。
机会是给有准备的人的，两年时间，旭现在最大的底气，就是他从凤翔府带来的两千乡兵，这可是不输禁军的存在，旭这一次，也是把家的家底都压上了，关山牧场的马匹，都被他带来了，连种马都没放过，这里面甚至还有六七百的骑兵。
但是，千军易得，一将难求，旭自己带来的乡兵，里面充斥着氏一族的骨干当指挥使和都头，是要作为主力使用的，但是那些乡兵和厢军，旭也只能挤出来一部分人手。
其中的军官将校，旭就有些捉襟见肘的，虽然武离世，氏一族军中的力量，大部分是在雄武军中，这两千乡兵里面的将校，已经是氏一族能够支援的极限了，毕竟适合带兵打仗的，哪怕是个小小的都头，在将门亲族里面也不是大白菜一样一抓一大把。
“放心把，折家和种家的叔父他们肩负重任，但家中子弟中，尚未入仕的可还有几个，咱们家有后手，他们两家也不缺，而且，贺将军的儿子贺龙，已经给我回信，他一定会来。”
旭摇了摇头，有官职在身的将门动不了，但是各家都有还没有进入军中任职的子弟，他们虽然都还没及冠，但却早都在自家长辈的麾下进入军中历练过，再加上家学渊源，从小都是熟读兵法，习武练功从来都没落下过，独挡一面是差了些，但是领兵打仗还是可以胜任的。
何三水还是有些不太放心，虽然这些人能动，但毕竟都是别家子弟，怎么会听旭的调遣。
“公子，我知道您和这些少爷们关系好，您开口了，他们自然是愿意来的，但是，能不能过了家中长辈这一关，如果他们独自前来，只不过多了几个冲阵杀敌的勐将，对于现在的局势没多大影响。”
旭笑了笑，并没有回答何三水的话，即便他是自己最信任的人，但有些话还是要保密的，旭之所以这么自信，还有另外一个原因。
那就是早在一两个月前，英国公那边就已经给西北将门的掌舵者去了书信，将如今西北和大宋的形势给他们分析了一遍，在利用自己的老脸，恳请各家在关键的时候帮自家女婿一把。
西北将门可能不会给旭这个后辈，还有大宋勋贵中的后起之秀盛长槐面子，但却不会不给作为从大宋开国以后，家老祖宗犯事，接替斌成为西北军方领袖，大宋第一勋贵的英国公府面子。
更何况，西北将门各家的掌舵人，对于西北的形势还是看的透彻的，火器的横空出世，对于大宋军队的改变自然也是心知肚明。
别看现在西北看上去及及可危，实际上盛长槐准备的这个后手大有可为，都是经年的老狐狸，自家子弟进入军中，如果能在这场战事上崭露头角，到时候在进入军中，有这些军功打底，起点不知道高了多少，哪怕是将门，也是需要培养继承人的，一个家族的延续，是需要源源不断的优秀子弟手握重权的。
虽然说这次的风险是大了一些，但是风险大，代表的收益大，其他几个将门，可不像家和张家嫡系子弟这么稀少，都是在战场上博前程的，这点风险他们是不会看在眼里的，哪家的父辈不是一刀一枪在战场上拼出来的。
虽然他们不像是英国公府拼到血脉几乎就要断绝，但也不见得就差了多少，就旭知道的，他父亲这一辈，西北将门在战场上折损的子弟也不在少数，有多少英年早逝的，将门不缺少年纪轻轻就守寡的大娘子。
“主君，秦州那边来的消息，贺公子和其他几家，在秦州已经领取装备，预计半日后即可到达。”
这时候，一个十五六的年轻小伙子走了进来，旭点了点头问道。
“何愁，来的都有谁。”
何愁是何三水的儿子，旭手里也确认，连奶哥哥没成年的儿子都带了过来当个传令兵，何愁倒是个机灵的，早就打听清楚了。
“贺家自然是贺龙公子，折家领头的是可适公子，种家领头的是师道公子，其余几家不太熟，不认识。”
旭听完之后，大喜过望，其余几家小将门，他们其实可有可无，但是贺家，折家，还有种家，这是仅次于家的西北本地将门。
而且，这三个人，旭在熟悉不过了，除了贺龙年纪大一些，折可适和种师道，这可是这两军这一代中的佼佼者，要不是因为年纪小还需要历练，要不然，早都被自家长辈带到军中亲自教导了。
贺家人丁稀少，贺家没有什么人脉，但是折家和种家，既然把这两人派来了，那么他们带来的人手，自然是精挑细选的。
想到这里，旭将视线看向墙上挂着的秦风路舆图，用手指点在自己现在待的这个县城，往西北方向挪动了一下。
“就是这里了。”