说书先生即使是断掉一只手也不会放弃自己的这件披风。他们都吸引了不少专注的观众。
甚至在一家叫作“老家”的酒馆里，一名站在桌上唱歌的姑娘也无法吸引那么多观众，她长得很漂亮，有一头黑色长卷发，但一首关于真爱的歌曲并不能让一边大口饮酒、一边发出沙哑笑声的男人们感兴趣。
其余的酒馆除了一两名乐手之外，就再没有什么娱乐可言了。但那些地方同样人声鼎沸，半数的桌子上都有人在玩骰子，这让马鸣的手指总不由自主地抽搐几下。
他确实几乎每次都会赢，至少在玩骰子的时候是这样，而这样从自己的士兵手里牟取钱财是不应该的。坐在酒桌边上的几乎都是他的士兵，难民们没有钱到酒馆里来消费。
不过在士兵们当中还是能看到屈指可数的其它几个人。一名身材瘦削，留着分叉状胡子的坎多人，在一只耳垂上戴着一枚拇指指甲大小的石榴石，一条银链横过他红色长衫的胸口。
一名古铜色皮肤的白水江城女子，虽然只是穿着十分端庄的蓝色裙装，但有一双灵巧的眼睛，十根手指上都戴着宝石戒指。在另一家酒馆里，一名骆驼城人戴着一顶圆锥形的平顶蓝色小帽，浓密的胡子藏在透明的纱巾后面。
还有几名身材圆胖的晋城男人，长衫紧勒在腰上；瘦骨嶙峋的三江口人长衫则一直垂到膝头；目光锐利的女子穿着高领或长达脚踝的长裙，这些长裙的剪裁都很精良，以冷色调为主。他们都是商人，等待着锡城古国和雨师城贸易重新开启。
在每个喝酒的大厅里，都有两三个人坐在距离其它人很远的地方，他们多半也不会坐在一起。这些人大部分都有一双锐利的眼睛，其中有一些穿得很好，而另外一些衣着只比难民整齐一点；但每个人看上去都仿佛知道该如何使用他们腰上或背上的剑。
马鸣在这些人当中还看到两名女人，但她们都没有露出身上有兵刃的模样，其中一人的桌边靠着一根长行路杖，马鸣认为另外一人的骑马裙里藏着小刀，他自己的身上也带着几把投掷用的小刀。他相信自己知道这些人到这里来是为了什么，如果那名女人真的没带兵刃，那她一定是个傻瓜。
当马鸣和江隆走出“远香亭”时，他停下了脚步，一名穿褐色开叉裙的矮壮女人正从人群中走过，圆脸上显得很平静，但毫不眨动的眼睛正在收集着街上的一切信息。
她的腰带上挂着一根满是凸起颗粒的短棍，和一把完可以由楼兰男人携带的重匕首，那么这就是那些人之中的第三名女性了。他们是弯月夔牛角探宝者————传说中的弯月夔牛角可以从坟墓中唤回死去的英雄，让他们参与终极之战，无论是谁找到它，必将名垂史册。不知道还会不会有人能活下来，去记录他娘的历史，马鸣讽刺地想。
有些人相信，弯月夔牛角会出现在动~乱和战火频繁之地。上次狩猎弯月夔牛角的召集令还是四百年前所发出的；这一次，各种地方都有人前去云梦泽立下狩猎弯月夔牛角的誓言，只差有人从树上跳下来参加狩猎了。
马鸣曾在雨师城的街道上看见成群的探宝者，他相信自己到晋城时，会看见更多。毫无疑问，也有许多探宝者正赶往玄都。马鸣真希望他们之中会有人已经找到那个东西，就他所知，那个他娘的弯月夔牛角应该是躺在白塔某个隐密的角落里，而同样就他对鬼子母的了解，应该不会有超过十名鬼子母知道弯月夔牛角就在白塔。
一队步兵跟在一名骑马的军官后面，那名军官穿戴着带凹痕的护心镜和雨师城头盔。现在他正好走到马鸣和那名矮个儿女人之间。他率领的队伍里有两百人的长枪兵，组成了一片钩镰枪密林，跟在他们身后的是五十多名箭手，腰上挂着箭袋，肩头挂着弓。
他们的弓并不是马鸣所熟悉的红河长弓，但也足以应付战场上的厮杀了。为了应付即将到来的战斗，马鸣必须找到足够的十~字弩，但这些箭手又不会喜欢那种兵刃。他们一边行军，一边还在唱歌，响亮的歌声冲破街上的喧嚣声：
三餐将饼烂干草。
名公日中唯有马蹄跳。
汝当流汗血,至汝为老。
金在梦中,乃可得见。
此所以报于军也。
军还报。
女子与人相失。
坟墓,君之封也。
人莫之哀。
汝诅汝生。
此所以报于军也。
军还报。
还有一群平民跟在这支队伍后面，他们之中既有镇民，也有难民。但他们都是年轻人，好奇地看着这些士兵，听着他们的歌。马鸣总是会为这种情景感到吃惊，士兵们唱的歌愈可怕，被吸引的人就愈多。
而实际上，这首绝不是他们最可怕的军歌。马鸣相信，这些围观的人之中一定会有一部分在今天之内去找负责征兵的人，而且大多数人会在征兵簿上签下他们的名字，他们一定认为这样的歌是为了吓跑他们，好让唱歌的士兵们能独享骄傲和战利品。
至少那些长枪手还没唱起“疾如风云忽变色”。马鸣恨那首歌。有些小伙子一知道“驰千仞之杳冥”指的是死亡，就立刻迫不及待地去找征兵人了。
击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。
从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有忡。
爰居爰处？爰丧其马？于以求之？于林之下。
死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。
“总会有事情令人吃惊，”江隆不经意地说着，看着那支队伍拐过前面的街角，以及仍然跟在后面的傻瓜们，“关于我们向南进军的时间，已经有谣言传出来了。”他从眼角瞥着马鸣，估量着马鸣的心情。“我注意到那些蹄铁匠正在为补给车队检查马匹的蹄铁。”
“我们该出发的时候自然会出发，”马鸣说，“不需要让幽瞳知道我们要过去了。”