“好了，老爹，别纠结了。准备一下，差不多要出发了。”
“出发？现在就去涟河堡？”
“对，没错。”
老汤姆环视着四周。
构成营地四周围墙的马车都还没有收起，民夫和雇佣兵都还横七竖八的躺着。锅碗瓢盆什么的倒是没有，不过营地里该收拾的东西也还是不少。构建营地的时候差不多花了半天时间，现在收拾一下出发，怎么说也需要小半天吧。
方秋灵从储物袋里掏出一个饼干桶递给希诺，示意她分发一下。活着的民夫还都躺在不能动弹，早餐肯定是没人做了，吃点饼干对付一下得了。
“昨天晚上我和莫格雷女士讨论过了，现在这情况商队去涟河堡不现实，但不去又肯定不行，所以决定分开行动。我们几个去涟河堡，商队继续在这里休息。骑马走的话，差不多正午之前就能到涟河堡了，太阳落下之前能赶到莫雷小径。”
“商队继续在这里休息，等到中午的样子，他们差不多也能缓过来了……”老汤姆接过方秋灵递过来的饼干，随手塞了一块在嘴里，“然后商队从这里直接去莫雷小径，应该只要小半天。到时候就在莫雷小径那里回合。”
“对，就是这个意思。老爹，你也正好去涟河堡，‘调查’一下。”
“是，正好……唔、唔，这干粮味道不错。什么东西做的？”
老汤姆又丢了一块饼干在嘴里。
“面粉、油、葱，再加香料。压一下。”
饼干桶里的装的是散装的压缩饼干，香葱味的。
“就这么简单？”
“对，就这么简单，基本材料就这么简单。”方秋灵也塞了一块压缩饼干在嘴里，慢慢啃，“材料是比较简单，不过做的时候很麻烦。这东西是压过的，吃……三块吧，再喝点水，就能抵一顿饭。”
“嘿，这倒是很方便……”老汤姆牙口不错，压缩饼干被他咬得嘎嘣直响，“哪几个人去涟河堡？”
“你，我，希诺，再加上莫格雷女士，就行了。马死了一半，再多几个人去，拉马车就不够了。”
“唔，也是……”
“等一下！”一旁忽然冒出了一个野生的莉莉，“我也要去！”
“你也要去？”方秋灵看到莉莉的第一个反应就是拒绝，“还是算了吧。你跟着商队，商队也是要护卫的人手的。”
莉莉一口否决了留在商队的提议：“不行！还有，我只是通知你一下我要去，不是和你在商量。”
说完，莉莉转手就走。走之前还不忘从希诺那里拿两块饼干。
宛若情侣吵架的对话让方秋灵措手不及，老汤姆则是露出了意义不明的笑容。
“修利克，我看好你哦！”
“去你的！”
嘴上说是揭过去了，不过行动上还是可以继续针对的。所以出发后，莉莉骑着她的独角兽，时不时用挑衅的目光望过来，让方秋灵极度的郁闷。
——你瞅啥？
——瞅你咋地？
——你再瞅一个试试？
——试试就试试。
莉莉反复试了好几次，最后证明方秋灵拿她没辙。所以她脸上的笑容更灿烂了。
不论是玩家还是NPC，圣骑士这个职业是出了名的防御力高，不仅物理防御高、魔法防御也高。圣骑士能装备防御等级最高的板甲，所以物理防御力高。同时圣骑士又深受神眷，拥有神祗赋予的神力，神力在对抗魔法方面一直具有优势，进而使得圣骑士的魔法防御也变得很高。
同时，圣骑士攻击上也不低。在“菜刀职业”中，圣骑士的攻击力与狂战士、战士并列，位于“菜刀”输出的第一序列。
神祗赋予的神术可以弥补伤害输出手段单一的问题，也能进行防御、辅助，可谓是攻防一体。除了腿短、跑得慢之外，圣骑士没有什么明显的弱点。而腿短这个问题可以通过坐骑解决。爱神圣骑士专属的坐骑是独角兽，美丽而高洁的神圣生物，能够为圣骑士带来极大的战力加成。
因此，圣骑士属于神殿的高端战力，是神殿势力强大的保障，妥妥的亲儿子。反过来看一看吟游诗人，毫无疑问是散养的野孩子。
要防御力没有防御力。吟游诗人是个标准的脆皮，也就比垫底的布甲巫师、术士好一点。
要攻击力也没攻击力。吟游诗人最高的法术能级只到六级，第六能级的法术还属于中阶法术，距离高阶法术只差一个能级。而且法术列表中能用于攻击的法术寥寥无几，大部分都是辅助方面的，法术攻击力完不用指望。而说起物理战斗力，很不幸，吟游诗人的“菜刀”实力位于输出序列的最末尾，可以指望一下，但别抱太多的希望。
吟游诗人想要单挑圣骑士，难度不是一点点的大。更何况方秋灵才刚刚踏入黑铁阶位，莉莉已经踏入黑铁阶位多年了。
打是肯定打不过了，所以语言攻击也就没有任何作用。
打不过在一旁叫骂这种事，让方秋灵不由联想到在远处狂嚎的丧家之犬。叫的越凶，越是胆怯。还是算了吧，就不逞口舌之利了。
就这样的一路郁闷中，涟河山谷到了——一个郁郁葱葱，充满了自然气息的山谷。
继续纵马前行，不一会一座残破的城堡出现在了眼前。
这是一座用大块青灰色花岗石修建的城堡，城堡的规模不大，一眼看去给人一种极为紧凑的感觉。
城堡之前有护城河的痕迹，不过河水早已不见踪影，只留下一条大约十米宽，浅浅下凹的路径。完敞开的大门前堆砌着乱七八糟的石块，应该是年久失修，大门上方的门拱倒塌摔落而来的。
莉莉小巧的鼻子嗅了嗅：“没有那种臭味，应该没有兽人，也没有哥布林。”
兽人和哥布林的卫生习惯极为糟糕，居住的地方用“一片狼藉”来形容已经算得上是对他们的夸奖。他们没有清洁身体的习惯，更是没有洗澡的概念。吃剩的东西四处乱丢也就算了，随地大小便更是常态。说是巢穴，但实际上应该写成“粪坑”。
有没有接近兽人的巢穴，只要闻味道就可以了。迎风都能臭三里，绝对不会搞错的。
穿过倒塌的城门，城堡主体建筑映入了眼帘。城堡主体是三层、四层的建筑，最上层部分已经倒塌，从墙壁上一个个大大小小破碎的孔洞，以及有别于青灰色花岗石的其他颜色石头来看，应该是被投石机砸倒的。
“小心一点，就算没有兽人，也还有亡灵。”
方秋灵拔出了湛光之击。
半透明的剑身在正午的阳光下发射出七彩的光芒——是三棱镜折射阳光所带来的效果，而不是感知到周围有亡灵出没的警示。
——没有亡灵！
没有亡灵应该是好消息，但方秋灵的神情却不由自主的多了几分凝重。
从城堡里蹦出个缝合怪或是死亡骑士都不奇怪，奇怪的反而是什么都没有。实在是太反常了。
“……继续？”
“继续！不过随时准备跑！”
“好！”
城门入口到城堡主楼之间是一大片空地，没有任何遮挡。这片空地应该是供驻守城堡的士兵训练用的。继续前行就是城堡的主楼。
城堡主楼入口处的大门也同样不知所踪，只有在门栓的位置可以看到些许焦黑色的木料。木料非常的脆，只是轻微的触碰就化为了黑色的尘土。似乎是被烈火灼烧过。
没有人说话，不过每一个人的神色都凝重了几分。莉莉和莫格雷女士更是同时挥手，数道探测法术丢了出去。
——探测邪恶。
圣骑士最常用的“索敌”神术。这个神术的效果非常棒，尤其是在酒吧，往往只要丢一个出去就能收获一大群“粉丝”，而且是那种要命的黑粉！堪称比战士的嘲讽技能更为有效的仇恨神技。
兽人是黑暗生物，混乱邪恶阵营；亡灵是死者复生后诞生的非自然产物，邪恶中立阵营。探测邪恶能准确的捕捉到他们的踪迹。
丢出的法术仿佛石沉大海，没有任何回应。这种意味着城堡不仅空无一人，同时也不存在拥有自我意识的生物。当然还有一种可能，那就是栖息于城堡中的“生物”实力极强，将探查法术“吃”了。
有侦查的手段，自然也有反侦察的措施。探测类法术很有效，但反制这里法术的方法也同样有很多。
城堡的外墙上满是投石机攻击留下的坑洞，正午的阳光透过坑洞，在城堡内留下了一道道金黄色的光柱。阳光是天然的正能量，充斥着阳光的城堡应该是寂静中带着几分神圣，但一股难以用言语形容的诡异逐渐在每一个人的心头升起。
缓缓步入城堡主楼的同时，一行人不约而同的同时抽出了武器，脚步也在不知不觉中放慢了很多。
“希诺。”方秋灵的声音不知不觉中变得极为凝重，轻轻敲击领口，探寻者套装上附带的护盾术随之激活，“不要靠近任何阴影。”
“是，吾主。”
希诺头顶上的竖耳已经完立了起来，这是猫魅一族神情高度集中的一种表现。
进入城堡主楼，迎面而来的是一个略显宽敞的大房间。从房间的大小和深处高起的数阶台阶来看，多数应该是觐见大厅。领主接见来访的贵客、封赏麾下的骑士、举行宴会的所在。
觐见大厅通常是城堡最为奢华的房间。正面应该铺着红色的地毯，两侧是由洁白大理石雕刻而成的雕像、名贵的铠甲、锋利的武器……
不过奢华早已成为过去式。武器和铠甲早已在城堡的攻防战中损毁，大理石的雕像也在战火中碎裂为多块。
咔嚓……
老汤姆似乎踩到了什么，脚下发出仿佛是木头碎裂的声响。
寂静中的声响立刻吸引了所有人的注意。
微微抬起脚，一个破损的画框出现在脚下。
老汤姆并不在意，很随意的扫了一眼，继续前行。
不过还没等他走出几步，方秋灵就拉住了他。
——怎么了？
老汤姆抬了抬下巴，无声的问道。
方秋灵指了指地上的画框，然后做了个翻转的手势。
破损的画框正面朝下，不知道画的是什么。方秋灵显然是要看一下画作的正面。
——好吧。
老汤姆耸了耸肩膀，一弯腰把画框翻了个面。
似乎是倒伏了很长的时间，画框上积累的不少灰尘。飞扬的尘土让方秋灵鼻子痒痒的，狠狠打打了个喷嚏。
——你干吗？动作不能小一点啊！
——就你这人事多！
两人无声的交流了几句，然后同时把目光落在了画框上。
一副肖像画，画的是一位身着黑色长袍的男性。因为时间的久远，肖像画破损的很严重，尤其是面部这一刻，斑斑驳驳的，只能勉强认出是一位男性。
方秋灵仔细打量了画作一阵。非常遗憾，一无所获。他的视线继续往下落，将画框的正面也仔细看了一遍。除了在画框正下方找到一排小字，其他也没有什么收获。
根据贵族普遍的传统，这幅画不出意外应该是涟河堡前几任主人的肖像画。画框下的一排小字应该是画像上这位的名字。
“普克、洛里、斯……”
肖像画变得斑斑驳驳，画框同样也不可能保存的很好。小字也模模糊糊的，看的不是很清楚。
“应该是普克尔特?马洛里?莱斯。那个或许还活着的普克尔特?查尔顿?莱斯的祖父。”
老汤姆在一旁插口到。他不久之前在纹章院查过莱斯家的家谱，对莱斯家的成员了解颇多。听了方秋灵几个零碎的发音，就辨识出了这个名字。
“哦……确实是祖先的肖像画。”
方秋灵也耸了耸肩。
家族没落了，祖先的肖像画也就与垃圾差不多了。觐见大厅里挂着祖先的画像很正常，这破烂上应该找不到什么有用的线索。下一个……
——等一下。
心中忽然涌起的悸动让方秋灵的目光微微一凝。画框下方细小的字体再一次落入了眼帘。
“普克尔特?马洛里?莱斯……”
“怎么了？修利克，有什么不对？”
“我不知道，但感觉好像有点问题……”
方秋灵随手在地下把普克尔特?马洛里?莱斯这个名字完整的写了下来。
——普克尔特?马洛里?莱斯。
正过来看，反过来看，颠倒过来看。似乎，没什么问题……